Obama veut en finir rapidement avec la polémique d'Okinawa

ETATS-UNIS - Le réaménagement des bases américaines est dénoncé par les écologistes...

Barack Obama, en visite officielle au japon, a déclaré qu'il espérait régler «rapidement» la question du réaménagement des bases américaines à Okinawa. Le sujet est devenu une pomme de discorde avec le nouveau gouvernement de centre-gauche japonais.
 
«Nous espérons terminer cette tâche rapidement», a expliqué le président américain vendredi lors d'une conférence de presse conjointe avec le Premier ministre Yukio Hatoyama. «Notre but reste le même: assurer la défense du Japon avec une intrusion minimum dans la vie des gens.»
 
Un accord signé en 2006 entre Washington et Tokyo prévoit le déménagement d'une base aérienne située dans une zone urbaine d'Okinawa vers une baie isolée de l'île, mais le gouvernement de Hatoyama a annoncé vouloir réexaminer ce traité, signé par ses prédécesseurs conservateurs, avant de l'appliquer.
 
Les nuisances sonores et l'insécurité en cause

Les autorités japonaises envisagent de déplacer cette base dans une autre partie de l'archipel, voire en dehors du pays. Une majorité des habitants de l'île d'Okinawa se disent excédés par les nuisances sonores et l'insécurité provoquées par la présence militaire américaine et refusent tout projet de construction de nouvelles bases. Yukio Hatoyama a pour sa part reconnu qu'il s'agissait d'une «question difficile», mais a ajouté qu'elle «deviendra plus difficile à résoudre à mesure que le temps passe».
 
Le déménagement de la base vers une baie isolée de l'île est protégée par les défenseurs de l'environnement. L'administration américaine exige que la base soit reconstruite à l'endroit prévu d'ici à 2014. La semaine dernière, plus de 20.000 personnes ont manifesté à Okinawa pour dénoncer les nuisances et l'insécurité engendrées par les bases américaines.