Le 11 avril 2011, Laurent Gbagbo, sa femme et des proches sont arrêtés à Abidjan, au lendemain des élections présidentielles de 2010 où deux candidats, Alassane Ouattara et Laurent Gbagbo, se sont proclamés vainqueur. Des combats ont débutés en février 2011 entre les pro-Ouattara et l'armée jusqu'au 30 mars et la prise par les forces pro-Ouattara de la capitale politique du pays, Yamoussoukro. Le président sortant et ses avocats ont affirmé devant la Cour pénale internationale, le 19 décembre, ne pas avoir les moyens efficaces pour mener à bien le procès.