PEKIN - Chine: le mystère s'épaissit autour d'un héros anticorruption disparu

PEKIN - La disparition d'un haut responsable chinois mystérieusement placé en congé maladie cette semaine continuait vendredi à générer de nombreuses spéculations, les autorités ayant confirmé qu'il avait passé un jour complet dans l'un des consulats des Etats-Unis en Chine.

Les rumeurs persistantes selon lesquelles Wang Lijun aurait cherché à obtenir l'asile politique au consulat général des Etats-Unis à Chengdu (sud-ouest) ont été confortées par l'annonce du ministère chinois des Affaires étrangères, tard jeudi, que l'officiel était resté dans ce consulat toute la journée de lundi.

Jusque-là on savait que M. Wang, comme l'avait officiellement admis l'ambassade des Etats-Unis à Pékin, avait bien rendu une visite à ce consulat, mais on ignorait qu'il y était resté un si long moment, pour des raisons encore à éclaircir.

Wang Lijun, dont on est sans nouvelles depuis, s'est bâti une réputation d'incorruptible et de héros de la lutte contre la mafia dans la mégalopole de Chongqing, une municipalité autonome ayant rang de province et énorme pôle économique au coeur de la Chine.

Jusqu'à la semaine dernière, le quinquagénaire issu de la minorité chinoise mongole dirigeait la police de Chongqing, dont il reste officiellement le maire-adjoint.

Il a été mis en congé maladie pour surmenage, ont annoncé mercredi les autorités chinoises, un argument dont le pouvoir communiste s'est déjà servi par le passé pour effectuer des purges. Les circonstances de sa chute sont en tout cas l'objet de toutes les interrogations.

Wang Lijun s'est fait connaître grâce au combat qu'il a mené il y a deux ans contre les triades de Chongqing. Cette opération mains propres a bénéficié au maire Bo Xilai, à qui l'on prête l'ambition d'entrer au Comité permanent du Bureau politique du Parti communiste chinois, le coeur du pouvoir en Chine.

En visant Wang Lijun c'est Bo Xilai que l'on cherche à atteindre, estiment des analystes.