Mali: Deux Français enlevés dans le nord du pays par des hommes armés

MONDE - Sept hommes armés ont kidnappé les deux géologues dans leur hôtel, vers 1h du matin...

Deux ressortissants français ont été enlevés à Hombori, localité située entre Mopti et Gao (nord du Mali), par des hommes armés, a appris ce jeudi l'AFP de sources policière, sécuritaire et municipale maliennes. Le ministre des Affaires étrangères, Alain Juppé, a confirmé l'information.  «Deux de nos compatriotes ont été enlevés au Mali dans des conditions que nous ne connaissons pas encore très bien», a-t-il déclaré sur Itélé.«Nous somes en train de réunir des informations», a-t-il ajouté.

Sept hommes armés sont venus kidnapper à leur hôtel ces deux Français, des géologues qui travaillaient pour une cimenterie de la région, ont précisé les sources à l'AFP.

Emmenés vers le nord

Une source à la mairie de Hombori a précisé que l'enlèvement s'est produit vers 1h du matin alors que les deux géologues venaient de faire un compte-rendu de leur journée de travail à leurs collègues maliens. Les hommes armés ont pénétré dans l'hôtel, ont kidnappé les Français avant de les emmener en direction du grand nord malien, selon cette source, des informations confirmées par des sources des services de sécurité et de la police.

Le nord malien abrite plusieurs bases d'Al-Qaida au Maghreb islamique (Aqmi) d'où cette organisation commet au Mali et dans d'autres pays du Sahel (Niger, Mauritanie et Algérie) des attentats, procède à des enlèvements d'Occidentaux et se livre à divers trafics.

Six otages retenus au Sahel

L'enlèvement de ces deux Français porte à six le nombre de ressortissants français retenus au Sahel.

Le 16 septembre 2010, sept personnes ont été enlevées par Aqmi dans le nord du Niger à Arlit, site d'extraction d'uranium: un cadre du groupe nucléaire français Areva et son épouse, tous deux Français, et cinq employés (trois Français, un Togolais et un Malgache) de Satom, société sous-traitante d'Areva.

Le 24 février, la Française, le Togolais et le Malgache ont été relâchés. Mais les quatre autres Français sont toujours otages.