La tempête Irene faiblit au Canada

INTEMPÉRIES - Elle a fait aux États-Unis 18 morts et des dégâts estimés à 7 milliards de dollars, mais n'a causé dans l'est du Canada que des pannes de courant...

Le pire semble derrière l'Amérique. La tempête Irene se trouve ce lundi au-dessus du Canada, mais est affaiblie après avoir ravagé le nord-est des Etats-Unis, où elle a fait 18 morts et des dégâts estimés à 7 milliards de dollars, tout en épargnant largement New York. Relégué au statut de cyclone post-tropical, l'ouragan a encore baissé d'intensité dans la nuit de dimanche à lundi, avec des vents soufflant à 85 km/h, selon le Centre national des ouragans (NHC) de Miami.

Elle parcourait ce lundi l'est du Canada, où elle n'a causé que des pannes de courant, privant d'électricité près de 300.000 foyers. Selon la société énergétique Hydro-Québec, quelque 215.000 maisons n'avaient pas de courant ce lundi matin dans la province francophone. Au Nouveau-Brunswick, les autorités estimaient leur nombre à 43.000, en Nouvelle-Ecosse à 11.000 et dans la province de l'Ile du Prince-Edouard à 6.000. Avant de toucher les provinces atlantiques du Canada et le sud-est du Québec, Irene a fait 18 morts lors de son passage sur la côte est des Etats-Unis et cinq autres auparavant aux Caraïbes.

Le montant des dégâts revu à la baisse à New York

MaisNew York, où 370.000 personnes avaient été évacuées, a été largement épargnée. Le montant des dégâts aux Etats-Unis, un moment estimé à des dizaines de milliards de dollars, a été revu à la baisse. Il pourrait atteindre de cinq à sept milliards de dollars, dont 1,5 à 3 milliards couverts par les assurances, a déclaré au Los Angeles Times de lundi Jose Miranda, directeur de la société Eqecat, spécialisée des la gestion des risques de catastrophes.

«Je pense que les dégâts sont moins sévères que ce que l'on craignait et que l'impact économique sera moindre que ce que les gens ont prédit», a renchéri auprès du journal Mark Zandi, responsable économique du centre de recherches Moody's Analytics. Dès dimanche soir, la vie a lentement repris son cours à New York. Les trois principaux aéroports, fermés par précaution, devaient rouvrir lundi, a annoncé l'Administration de l'aviation civile américaine (FAA). Leur fermeture samedi a provoqué l'annulation de quelque 10.000 vols durant le week-end.

A New York, dont le maire, Michael Bloomberg, avait ordonné vendredi l'évacuation de 370.000 personnes et stoppé tous les transports en commun, l'ordre d'évacuation a été levé. Cependant, les New Yorkais connaissent ce lundi un cauchemar logistique, faute de transports publics toujours suspendus. En attendant que tout le réseau soit vérifié, aucune date de reprise n'a été donnée pour les transports en commun. Cinq millions de personnes utilisent les transports en commun chaque jour à New York. 

Wall Street rouvre, l'US Open débute

Wall Street, la bourse de New York, a prévu d'ouvrir à l'heure habituelle ce lundi. Les organisateurs de l'US Open de tennis prévoient également de débuter la compétition comme prévu à 17h, heure française. Selon un dernier bilan, Irène a causé la mort d'au moins 18 personnes, avec le décès de quatre personnes supplémentaires en Pennsylvanie, dont deux campeurs tués par la chute d'arbres. Six autres avaient été tuées en Caroline du nord, Etat où la tempête avait touché la terre samedi.

Un homme y a notamment été tué par la chute d'un arbre, et une adolescente de 15 ans a été tuée dans un accident de voiture, les feux tricolores ne fonctionnant plus. Un enfant de onze ans a également été tué par la chute d'un arbre en Virginie, et dans le Maryland voisin, une femme a été tuée par la chute d'une cheminée. Dans le New Jersey, le gouverneur Chris Christie a fait état de deux morts. Un million de personnes avaient été évacuées des zones côtières de cet Etat. Beaucoup ont été autorisées à rentrer chez elles dimanche.

Au total, Irène a entraîné l'évacuation de près de deux millions de personnes et autant d'abonnés ont été privés d'électricité à Washington, au Maryland, en Virginie et en Caroline du Nord.