Des inondations font au moins 20 morts dans le sud des Etats-Unis

INTEMPERIES - Dans le Kentucky, l'état d'urgence a été décrété...

La série de tornades et d'orages qui a frappé le sud-est des Etats-Unis ces derniers jours a fait au moins 20 morts dans plusieurs Etats de la région touchés par des inondations importantes.

Dans le Mississippi, où des tornades avaient déjà tué dix personnes il y a un peu plus d'une semaine, de nouvelles intempéries ont fait cinq morts et cinq blessés, a déclaré à l'AFP Nikki Pressley, du service des urgences de l'Etat.

Zones entières d'habitations submergées

Dans le Kentucky, le gouverneur de l'Etat Steve Beshear a confirmé la mort de quatre personnes à la suite de pluies torrentielles. Il a par ailleurs déclaré l'état d'urgence lundi et demandé l'aide de l'administration fédérale.

Au moins 11 personnes sont mortes dans des inondations provoquées par des pluies torrentielles dans l'Etat du Tennessee et des centaines d'autres ont dû évacuer leurs résidences, a rapporté lundi le journal The Nashville Tennessean.

Au moins deux personnes étaient portées disparues, a ajouté le quotidien, qui précise que des zones entières d'habitations, situées le long de la rivière Cumberland en crue, ont été submergées.

Crue record de quelques rivières

Le centre de Nashville, la capitale de l'Etat, était en grande partie inondé dimanche. «Le processus de reconstruction va être long», a déclaré le maire de Nashville, Karl Dean, cité par le journal. «L'étendue des dommages est beaucoup plus grande que ce à quoi je m'attendais», a-t-il dit.

Le service météorologique américain prévoit que la situation pourrait s'agraver dans les jours qui viennent avec la crue record de quelques rivières pour lesquelles il maintient des alertes dans une grande partie de la région.