Qui est Umar Farouk Abdulmutallab?

PORTRAIT - Le jeune Nigérian a tenté de faire exploser un avion de ligne vendredi...

Âgé de 23 ans, Umar Farouk Abdulmutallab, fils d’un riche banquier nigérian, était jusqu’à peu considéré comme un brillant étudiant, à Londres (à l’University College London, en ingénierie mécanique), puis à Dubaï, pour un master dans le business international. Pourtant, des signes avant-coureurs avaient alerté ses parents, plusieurs mois avant sa tentative d’attentat dans un avion reliant Amsterdam à Detroit, le 25 décembre.
 
Dans un courrier, les parents d’Umar Farouk Abdulmutallab affirment que leur fils a reçu «depuis sa plus tendre enfance la meilleure éducation qui soit, et n'avait jamais fait preuve d'une attitude, d'un comportement ou d'une relation qui suscite l'inquiétude.» Au lycée, le jeune homme se disait déjà très ambitieux et déterminé, précise ABC News.

Qu’a-t-il alors pu se passer pour que ce jeune homme, décrit comme intelligent, raisonnable et studieux par sa famille et ses anciens professeurs, pour qu'il tente de faire exploser un avion? Il affirme de son côté avoir été entraîné par des membres d’Al-Qaïda, au Yémen. Pas de preuve pour le moment, mais sa famille confirme son séjour dans ce pays. C’est à cette période là qu’Umar Farouk Abdulmutallab a coupé les ponts avec sa famille.
 
Interdit d’entrée au Royaume-Uni
 
Son père décide alors de prévenir les autorités, et notamment l’ambassade des Etats-Unis au Nigéria, de la radicalisation de son fils. Il était d’ailleurs interdit d'entrée au Royaume-Uni depuis le rejet en mai d'une nouvelle demande de visa étudiant, a indiqué le ministre britannique de l'Intérieur. Il avait alors été placé sur la liste des personnes à surveiller.
 
«Cet homme a été à Londres, une ville où l'on sait qu'Al-Qaïda recrute, décrypte John McLaughlin, un ancien de la CIA, interrogé sur la chaîne de télévision américaine CNN. Il clame qu'il est allé au Yémen, or le Yémen est un pays où s'est placé Al-Qaïda.»

Pour l’heure, Umar Farouk Abdulmutallab a quitté l’hôpital où il était soigné pour des brûlures, pour rejoindre la prison de Milan, près de Detroit. Il a été inculpé samedi du double chef de tentative de «destruction d'un avion de ligne et d'introduction d'un explosif à bord de l'appareil». Une première audience est prévue lundi.