Philippines: collision mortelle entre deux bateaux

DRAME - Trois personnes sont mortes et 24 sont portées disparues...

Deux bateaux sont entrés en collision dans la nuit de mercredi à jeudi en baie de Manille, a annoncé un porte-parole des garde-côtes philippins. Trois personnes sont mortes et 24 autres sont portées disparues.

Trois corps, dont celui d'une femme revêtue d'un gilet de sauvetage, ont été repêchés quelques heures après l'accident entre un bateau de transport de passagers et un chalutier, a indiqué le commandant Armando Balilo. Le Catalyn B, une embarcation en bois, a sombré après avoir percuté le bateau de pêche.

«Il y a manifestement eu un problème de respect des règles»

«Le Catalyn B a percuté un flanc du chalutier» Nathalia, a expliqué le contre-amiral Luis Tuazon responsable régional des gardes-côtes. «C'est un petit monocoque en bois. L'eau l'a empli et il a coulé peu après la collision», a-t-il ajouté. «Il y a manifestement eu un problème de respect des règles», a-t-il poursuivi, estimant que l'un des deux bateaux n'avait pas respecté les consignes en matière de manoeuvres d'évitement.

Vingt-quatre des 73 personnes qui avaient pris place à bord du Catalyn B sont en outre toujours portées disparus, a-t-il ajouté. Les recherches lancées peu après l'accident survenu à 2h25 locales (19h25 en France mercredi) ont permis de sauver 46 passagers.

Le Nathalia, bien qu'endommagé par le choc, n'a pas coulé et a pu participer aux premières opérations de secours. Le Catalyn B avait quitté un petit port de la baie de Manille pour rejoindre l'île de Lubang, à 120 km au sud-est la capitale. Le Nathalia, rentrait quant à lui à son port d'attache, Navotas, au nord de Manille, après avoir pêché dans la zone des îles de la Tortue, à un millier de kilomètres au sud-ouest de Manille.