Le nord-ouest de la Grande-Bretagne touché par des inondations

INTEMPERIES - Plusieurs dizaines de personnes ont fui leur domicile vers des abris d'urgence...

Des centaines d'habitations ont été inondées après des pluies torrentielles qui se sont abattues en Grande-Bretagne. Les pluies violentes ont touché plusieurs régions du nord de l'Angleterre, du nord-ouest du Pays de Galles et de l'ouest de l'Ecosse toute la journée de jeudi, ont indiqué la police et les secours ce vendredi.

Route coupée, écoles fermées

Plusieurs dizaines de personnes ont fui leur domicile vers des abris d'urgence mis en place à travers le comté très touché de Cumbria (nord-ouest de l'Angleterre) où les routes principales sont coupées et 21 écoles fermées, selon des responsables des secours.

Dans ce comté, les pompiers et l'armée de l'air britannique (RAF) procédait vendredi matin à l'évacuation par hélicoptère d'environ 200 habitants d'une zone de la ville de Cockermouth, a indiqué un porte-parole de la police de Cumbria. «Ils sont emmenés vers un centre d'accueil au lycée de la ville», a-t-il ajouté, ajoutant qu'environ un millier de logements de la ville étaient privés d'électricité.

Du jamais vu depuis 15 ans

John Carlin, propriétaire d'un hôtel dans le centre-ville de Cockermouth, a indiqué que la quantité d'eau qui s'était abattue sur la ville était «ahurissante». «Je vis ici depuis 15 ans et je n'ai jamais vu quoique ce soit de semblable», a-t-il déclaré.

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«A 14 heures jeudi, il pleuvait fort mais il n'y avait rien, maintenant il y a 1,20 m d'eau devant ma porte d'entrée», a-t-il raconté. «Le centre-ville est totalement inondé, les seuls personnes qui s'y trouvent en ce moment sont les services de secours. Les pompiers ont de l'eau au-dessus de la taille», a-t-il ajouté. La police estime que l'eau pourrait continuer à monter à Cockermouth et dans la localité voisine de Keswick, sans pouvoir dire dans quelle proportion.