Les Tunisiens passent aux urnes

ELECTIONS - Et le vainqueur devrait être... Ali Ben Ali....

Les Tunisiens ont commencé à se rendre aux urnes ce dimanche matin pour élire leur président et leurs députés, un scrutin sans suspense qui devrait permettre la reconduction du président Zine El Abidine Ben Ali pour un 5e mandat de cinq ans.

Les bureaux de vote ont ouvert dimanche à 9h et fermeront à 18h. Le dernier taux de participation publié atteignait 84,15% à 16h locale (17h à Paris). Les résultats officiels seront proclamés lundi. Quelque cinq millions d'électeurs étaient appelés à voter, un chiffre en augmentation après l'abaissement de l'âge électoral de 20 à 18 ans dans ce pays de 10 millions d'habitants.

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Outre la victoire attendue de Ben Ali, 73 ans, le scrutin devrait conforter la majorité de son parti, le Rassemblement Constitutionnel Démocratique (RCD) au Parlement.

Forces en présence

Ben Ali avait succédé en 1987 au premier président de la Tunisie indépendante, Habib Bourguiba, qu'il avait destitué pour "sénilité". Il a face à lui trois concurrents: Mohamed Bouchiha, du Parti de l'unité populaire, Ahmed Inoubli, de l'Union démocratique unioniste, et Ahmed Brahim, au nom d'Ettajdid (ex-communiste).

Aux législatives, le RCD fort de 2,7 millions d'adhérents devrait conserver sans difficulté la majorité des 214 sièges de la Chambre des députés.

Les électeurs ont le choix entre 1078 candidats dont 996 appartiennent à huit partis d'opposition.