Obama devant le Congrès: «le temps des chamailleries est révolu»

ETATS-UNIS - Il a tenté de dénoncer ses détracteurs et les mensonges qui circulent autour de son plan de réforme de la santé...

A-t-il été convainquant? Barack Obama a tenté mercredi d'imposer au Congrès sa détermination à réformer un système de santé proche du «point de rupture». Mettant en jeu son capital politique pour faire adopter cette réforme qui est aujourd'hui sa grande priorité, mais dont le piétinement commence à affecter la présidence, Barack Obama a affirmé l'urgence et l'impératif «moral» d'agir. Et il a dramatisé les conséquences du statu quo et fustigeant «le spectacle partisan» offert par ses adversaires républicains.


«Vous mentez!»

«Le temps des petits jeux est terminé. Le moment est venu d'agir», a-t-il dit, décrivant un système caractérisé par les abus des assureurs, plus cher mais aussi plus impitoyable pour les particuliers que dans aucune autre démocratie développée. Outre une trentaine d'ovations debout, essentiellement de la part de ses amis démocrates, le président a également entendu le représentant républicain Joe Wilson lui crier: «Vous mentez», quand il a assuré que la réforme ne financerait pas la couverture médicale des immigrés clandestins. Des propos qui illustrent les passions suscitées par le débat.



En baisse dans les sondages, Barack Obama entend réussir là où ses prédécesseurs ont failli, en donnant une couverture médicale aux quelque 46 millions d'Américains qui en sont dépourvus. Le tout en réduisant des déficits records. Le président américain compte faire adopter la réforme d'ici la fin de l'année, conscient que 2010, année d'élections parlementaires, ne se prête pas à un tel dessein.

Oubliés les clandestins et les avortements

Depuis des semaines, le Congrès se divise au point de laisser craindre un fiasco de la même envergure que celui subi par Bill Clinton. Un tel échec constituerait une hypothèque considérable pour un président qui entend mener un ambitieux programme de «reconstruction» de l'Amérique. Barack Obama s'est longuement employé à démonter les «déclarations bidons» et les «manoeuvres d'épouvante» des républicains et à préciser comme jamais auparavant à quoi devait ressembler le projet.

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La réforme mettrait en place des commissions qui décideraient s'il faut ou non continuer à soigner ou laisser mourir certains patients. «C'est un mensonge pur et simple!», a-t-il tranché. L'argent fédéral ne servirait pas non plus à financer les avortements. La nouvelle loi imposerait aux Américains, sauf rares exceptions, d'avoir une couverture maladie, elle interdirait aux assureurs de refuser une telle couverture à cause d'antécédents médicaux, a-t-il précisé.

Les républicains s'alarment du coût de la réforme. Ils s'inquiètent aussi d'une socialisation de la médecine, dont une «option publique» (une nouvelle assurance médicale publique qui couvrirait ceux qui n'en ont aucune autre) serait le prélude. Barack Obama s'est redit favorable à cette option pour forcer les assureurs privés à proposer des polices plus abordables. Mais il a signifié qu'elle ne devait pas servir de prétexte aux «batailles idéologiques» et qu'il était ouvert à d'autres idées.