Jaycee Lee Dugard réapparaît «en bonne santé» après dix-huit ans de séquestration

ETATS-UNIS - La jeune femme a été maintenue captive dans un cabanon de jardin avec ses deux filles, qu'elle aurait eues avec son ravisseur...

Sa famille n'avait plus de nouvelles de Jaycee Lee Dugard depuis son enlèvement, en 1991, à l'âge de 11 ans. Le shérif adjoint du comté d'El Dorado, a confirmé que la jeune femme de 29 ans qui a réapparu mercredi matin est bien la disparue. Elle est «en bonne santé», même si «vivre dans une arrière-cour pendant 18 ans, cela fait des ravages», comme l'a indiqué le policier. Il a cependant précisé, contrairement à ce que les autorités avaient initialement annoncé, qu'elle ne s'est pas présentée spontanément à la police de Concord (Californie).

En réalité, c'est un policier qui contrôlait l'identité du suspect, Phillip Garrido, 58 ans, alors qu'il se promenait avec deux enfants, qui a découvert que l'homme était sous liberté conditionnelle pour kidnapping et viol en 1971. Averties, les autorités judiciaires l'ont alors convoqué, et il s'est présenté en compagnie de sa femme Nancy, de deux mineures, et d'une jeune femme prénommée Allissa.

Deux enfants nées d'une union avec le ravisseur

Les officiers judiciaires n'avaient jamais vu la jeune femme et les petites filles lors de leurs visites de contrôle au domicile de Phillip Garrido. Ils ont rapidement alerté la police de Concord, qui a identifié Allissa comme étant Jaycee Lee Dugard. Les deux adolescentes seraient ses filles, et le géniteur ne serait autre que le ravisseur. Le couple a été placé en état d'arrestation, et une caution d'un million de dollars a été fixée. «Je connais mon frère et je pense qu'il a pu faire ça. Il est complètement fou», a déclaré, choqué mais pas surpris, le frère de Phillip Garrido, Ron.

Jaycee Lee serait en «bonne santé», selon le shérif adjoint d'El Dorado qui a expliqué qu'elle a été séquestrée pendant dix-huit années dans la propriété des Garrido, dans la ville d'Antioch, à environ 70 km à l'est de San Francisco. «Dans le jardin à l'arrière de la maison, il y avait des abris, des tentes et des petites constructions, où Jaycee et les filles ont passé la plus grande partie de leur vie», a décrit le policier. Un véhicule y était également caché, correspondant à la description de celui utilisé lors du kidnapping.

Coupées du monde dans un cabanon insonorisé

«L'un des abris était entièrement insonorisé et ne pouvait être ouvert que depuis l'extérieur», a poursuivi le shérif, qui explique que «tout avait été fait pour isoler les victimes de tout contact extérieur». Selon les autorités, les cabanons étaient dissmulés derrière une barrière et un mur de végétation et les enfants n'ont jamais été scolarisées et n'ont jamais consulté de médecin.

Jaycee Lee Dugard a retrouvé sa mère, qui s'est rendue sur place. Comme dans le cas de Natascha Kampusch, la jeune Autrichienne réapparue saine et sauve en 2006 après avoir été enlevée et sequestrée depuis 1998, des zones d'ombres demeurent sur les circonstances exactes de sa réapparition. Même si peu de doutes subsistent, les tests ADN en cours devront dans un premier temps confirmer son identité.

Phillip et Nancy Garrido au moment de leur arrestation

(Crédit: SIPA)