Malgré la crise, l'Occident doit veiller à préserver le dialogue avec l'Iran

ANALYSE - A l'étranger, les critiques fusent à l'égard d'Ahmadinejad. Mais s'il reste au pouvoir, la communauté internationale devra continuer à dialoguer avec lui. Certains ont bien saisi l'enjeu et jouent la carte de la prudence...

Son tour de force ne passe pas inaperçu. Alors que Mahmoud Ahmadinejad persiste et signe - il déclarait encore ce mercredi que sa réélection était la preuve de la confiance du peuple dans son gouvernement - les rangs de l'opposition ne cessent de grossir en Iran. Le pouvoir est confronté à sa plus importante contestation populaire en 30 ans, attirant les regards du monde entier.

Nombreux sont les dirigeants étrangers à critiquer et condamner l'ultraconservateur. S'il reste en place, Ahmadinejad devra faire face à ses vieux démons. La crise qui secoue la république islamique aura des conséquences sur ses relations déjà houleuses avec le reste du monde. Mais des conséquences toutes relatives. «Tout dépendra de ses interlocuteurs. Certains pays peuvent se permettre la critique, car leurs liens avec l'Iran ne sont pas primordiaux, d'autres ont tout intérêt à rester prudents», explique Azadeh Kian-Thiébaut, professeur franco-iranienne de sciences politiques à Paris VII.

Ménager les futures négociations

Barack Obama a bien saisi l'enjeu. Les Etats-Unis pensent déjà au futur. Le président américain a donc pesé ses mots. S'il a affirmé avoir de «profondes inquiétudes» concernant la présidentielle iranienne, le président américain a fait valoir qu'il ne serait «pas productif» de se mêler de politique intérieure iranienne. Et pour cause. «Tout soutien à un prétendant à la présidence plutôt qu'à un autre risque d'entraver le futur dialogue avec la république islamique», souligne Thierry Coville, chercheur à l'Institut de recherches internationales et stratégiques (Iris). Sous couvert d'une volonté de non-ingérence, le président américain ménage déjà ses futures négociations.

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Outre le nucléaire, l'Iran est un interlocuteur régional capital pour les Etats-Unis. «L'administration Obama ne peut se permettre de faux-pas avec le président iranien, quel qu'il soit, en raison de l'engagement américain en Afghanistan et en Irak. Deux pays voisins de l'Iran», souligne Azadeh Kian-Thiébaut. Le message est clair: quoi qu'il arrive, le dialogue doit se poursuivre.

Un durcissement de sa ligne

Mais Mahmoud Ahmadinejad risque de se montrer beaucoup plus intransigeant à l'avenir dans ses négociations. S'il est très critiqué, le président n'en sera pas pour autant affaibli. «Quand on est fragilisé par les urnes, on durcit sa ligne», explique Azadeh Kian-Thiébaut en soulignant que l'Iran risque d'opérer un repli régional. Face à la montée des critiques de l'Occident, le président iranien pourrait renforcer ses liens la Chine et la Russie. La démonstration en a été faite pas plus tard que lundi. Alors que les manifestants envahissaient les rues de Téhéran, le président iranien allait serrer la main de son homologue russe, Dmitri Medvedev. Du côté chinois, les relations sont de plus en plus serrées. «La présence de la Chine, sur le plan économique, est très importante», observe Marie Ladier-Fouladi, professeur à l'Ecole de hautes études de sciences sociales (EHESS).

«Mais si l'Iran durcit le ton, il ne faut pas perdre de vue que le pays a besoin de l'Occident, relativise Azadeh Kian-Thiébaut. L'Iran a tout intérêt à continuer à dialoguer, ne serait-ce que pour redresser son économie.» Avec un taux d'inflation de plus de 25% et un bilan économique désastreux, Mahmoud Ahmadinejad, ne peut, en effet, faire cavalier seul. D'autres investissements étrangers dans les industries gazières et pétrolières sont nécessaires à la relance du pays. «L'Iran ne peut pas se permettre de continuer en marge du monde», conclut Azadeh Kian-Thiébaut.