Grippe A (H1N1): «Il va falloir vacciner tout le monde»

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Publié le 4 juin 2009.

SANTE – Un professeur de l'Institut Pasteur estime que la vaccination pour tous sera indispensable pour tenter de juguler le virus...

Le Professeur Sylvie van der Werf, directeur d'une unité de recherches à l'Institut Pasteur, estime que toute la population devra être vaccinée contre le nouveau virus A/H1N1 dès que le vaccin, en cours de préparation, sera disponible, dans un entretien au «Figaro» paru ce jeudi.

«Nous sommes face à un virus nouveau. Nous sommes au bord de la phase 6 d'alerte pandémique de l'Organisation mondiale de la santé», rappelle-t-elle. «Je n'imagine pas une seconde que la diffusion s'arrête et que ce nouveau virus disparaisse comme par enchantement», estime cette spécialiste des virus à Pasteur, un des deux centres nationaux de référence pour la grippe.

«Nous allons être conduits à vacciner tout le monde, au Nord, comme au Sud, dans les pays riches comme dans ceux en voie de développement. Et mon avis est que le plus vite sera le mieux, compte tenu de l'évolution actuelle», ajoute-t-elle.

Un vaccin qui se fait encore attendre

«Mais il y a des délais incompressibles», note-t-elle, pointant les essais cliniques nécessaires pour tout nouveau vaccin, «pour vérifier l'efficacité et l'absence d'effets secondaires». «On sait que les virus grippaux mutent en permanence. Et nous ne sommes pas à l'abri d'un changement qui augmenterait sa virulence et sa transmissibilité», estime Sylvie van der Werf.

Les chercheurs sont en train de répertorier toutes les mutations «dangereuses» possibles, explique-t-elle. «Nous redoutons aussi des réassortiments génétiques entre ce virus et ceux de la grippe saisonnière, et notamment avec un autre H1N1 majoritairement résistant au Tamiflu».

Le virus A(H1N1) continue de gagner du terrain: tous les continents sont désormais affectés par la grippe porcine qui a contaminé près de 20.000 personnes. Mardi, le numéro deux de l'Organisation mondiale de la santé (OMS), le Dr Keiji Fukuda a averti que le monde «se rapproche» d'une alerte pandémique maximum de grippe porcine A(H1N1) de niveau six.
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