Un médecin pro-IVG assassiné aux Etats-Unis

AVORTEMENT - Le Dr George Tiller avait déjà fait l'objet d'une tentative de meurtre en 1993 et son nom figurait sur une liste de personnes à abattre...

Un médecin pratiquant des avortements tardifs aux Etats-Unis et menacé de longue date par les mouvements hostiles à l'IVG, a été tué par balles dimanche dans une église du Kansas.

George Tiller a été tué vers 10h00 du matinen entrant dans une église luthérienne de la ville de Wichita, où il venait assister au service dominical, par un homme qui a pris la fuite à bord d'une Ford de couleur bleue. Les autorités ont annoncé l'arrestation d'un suspect trois heures après les faits, un homme blanc et chauve âgé d'une cinquantaine d'années, selon la chaîne de télévision ABC News.

Obama choqué et indigné

Dans un communiqué diffusé par la Maison Blanche, le président Barack Obama s'est dit «choqué et indigné» par le meurtre du médecin. «Aussi profondes que soient nos divergences, en tant qu'Américains, sur des questions aussi difficiles que l'avortement, elles ne peuvent se résoudre par des actes de violence haineux», a-t-il déclaré.

Le Dr Tiller, 67 ans, était l'un des très rares médecins à pratiquer des avortements tardifs aux Etats-Unis, c'est-à-dire des interventions effectuées alors que le foetus serait viable en dehors du ventre de sa mère. Il a été régulièrement la cible des mouvements «pro-life» qui organisent des manifestations devant sa clinique de Wichita.

Blessé en 1993

En 1986, l'établissement avait été gravement endommagé par une bombe placée sur le toit du bâtiment. En 1993, le médecin lui-même avait été blessé par des coups de feu aux bras par un agresseur qui avait été arrêté puis condamné à 11 ans de prison.

Lui-même poursuivi par la justice pour avoir pratiqué 19 avortements «illégaux» en 2003, le médecin avait été acquitté en mars dernier. Dénonçant une «chasse aux sorcières», il avait expliqué qu'il était sous la protection du FBI depuis la découverte en 1994 d'une liste de personnes à abattre dont il occupait la tête.

Il avait précisé qu'il dirigeait l'une des trois cliniques qui pratiquent des interruptions de grossesse tardives aux Etats-Unis. Ces interventions sont légales au Kansas si deux médecins indépendants certifient que la mère risque des problèmes de santé irréversibles lors de l'accouchement.

Contexte politique

Le drame de Wichita survient alors que le président Barack Obama a appelé il y a deux semaines les tenants du droit à l'avortement et leurs adversaires à trouver un «terrain d'entente», dans un discours prononcé dans une université catholique qui a été considéré comme une provocation par certains milieux «pro-life».

La question du droit à l'avortement devrait figurer en bonne place au Sénat dans la procédure de confirmation de Sonia Sotomayor, une juge désignée par Barack Obama pour siéger à la Cour suprême.