La nouvelle avait déjà été annoncée par les médias britanniques ce mardi matin. Le «speaker», vivement critiqué lundi par plusieurs députés, a donc fait part de son départ devant la chambre des Communes, ce mardi après-midi.
Une série de révélations embarrassantes
Michael Martin doit se réunir avec les dirigeants des grands partis à partir de 16 heures pour discuter des moyens de réformer un système de défraiement des députés largement discrédité par une série de révélations embarrassantes dans la presse depuis plus d'une semaine.
Lors d'une session houleuse à la chambre des Communes lundi, le speaker s'était dit «profondément désolé» pour ce scandale mais il s'était refusé à dire s'il envisageait de démissionner ou d'organiser un débat sur la motion de défiance. Plus de vingt députés de tous bords avaient signé cette motion mardi matin.
Les excuses de Michael Martin à la chambre des Communes (vidéo en anglais)
Le dernier speaker à avoir démissionné est Sir John Trevor. Les faits remontent à 1695, quand le président de la chambre avait été poussé vers la sortie après avoir accepté de l'argent en échange de son appui pour faire voter une loi.