Un patron de Scotland Yard démissionne après une énorme bévue

GRANDE-BRETAGNE - Bob Quick avait été photographié avec des documents sur lesquels étaient lisibles les détails d'une opération antiterroriste...

Bob Quick, chef de la section antiterroriste de Scotland Yard, a présenté sa démission après une bévue qui a précipité l'arrestation de terroristes présumés, a annoncé avec une «grande réticence et avec tristesse» jeudi le maire de Londres Boris Johnson.

La police avait déclenché en urgence mercredi en fin d'après-midi une opération antiterroriste dans le nord-ouest de l'Angleterre, au cours de laquelle 12 hommes, dont 11 Pakistanais, avaient été arrêtés. La police avait décidé de procéder à ces arrestations plus tôt qu'elle ne le souhaitait, en raison d'une bévue de Quick, qui risquait de mettre en péril l'opération de surveillance des suspects appréhendés.

Bob Quick avait été photographié mercredi à son arrivée à Downing Street, pour un entretien avec le Premier ministre Gordon Brown, avec des documents sur lesquels étaient lisibles les détails de cette opération. Les médias diffusaient dans la soirée cette photo, en obscurcissant le contenu des documents, qui faisaient mention de lieux et de détails sur la nature de la menace présentée par les suspects.

Les «regrets» de Quick

Dès l'annonce par les médias du déclenchement des perquisitions, Bob Quick avait admis avoir commis une «erreur» et exprimé ses «profonds regrets» au patron de Scotland Yard, Paul Stephenson.

«C'est le genre d'erreur que le plus haut officier antiterroriste britannique ne peut tout simplement pas se permettre de faire», a cependant déploré Chris Grayling, porte-parole à l'Intérieur du parti conservateur, principale force de l'opposition.