L'ex-président israélien Moshé Katzav inculpé de viol et harcèlement sexuel

JUSTICE - Il avait dû démissionner de ses fonctions en raison des faits qui lui sont reprochés...

La justice israélienne a formellement inculpé ce jeudi de viol et harcèlement sexuel l'ex-président Moshé Katzav, qui avait dû démissionner de ses fonctions en raison des faits qui lui sont reprochés.

Politicien chevronné du parti Likoud (droite), Moshé Katzav, d'origine iranienne, a été élu président en 2000 en battant à la surprise générale le vétéran Shimon Peres. Ce dernier lui a finalement succédé.

Suspendu dès janvier 2007

Ce père de cinq enfants âgé de 63 ans avait démissionné de ses fonctions de président de l'Etat hébreu en juin 2007 après avoir été suspendu dès janvier 2007 à sa demande, en raison d'accusations de viol et harcèlement sexuel à son encontre. Il avait nié toutes ces accusations.

Le 8 mars, le ministère de la Justice avait indiqué: «Après la clôture de l'enquête, le procureur général et le procureur de l'Etat ont décidé d'inculper Moshé Katzav de délits sexuels contre plusieurs de ses employées lorsqu'il était ministre du Tourisme et président, y compris des chefs de viol et harcèlement sexuel.»

«La décision (de l'inculper) a été prise après que le procureur général et le procureur de l'Etat sont parvenus à la conclusion que les témoignages des plaignants sont fiables et qu'il existe suffisamment de preuves pour une inculpation», avait précisé le ministère.

Il encourt seize ans de prison

Son avocat avait alors réagi en disant «se préparer à une longue bataille pour prouver l'innocence de l'ancien président».

L'affaire avait éclaté en juillet 2006 lorsque Moshé Katzav avait accusé une ex-collaboratrice de vouloir le faire chanter. Mais l'enquête a fini par démontrer que cette dernière, sa secrétaire dans les années 1990, l'accusait de viol. D'autres femmes ont ensuite porté plainte pour des faits similaires. Moshé Katzav encourt 16 ans de prison s'il est reconnu coupable.