Echange de prisonniers: le Hamas assure ne pas avoir durci sa position

PROCHE-ORIENT - Un représentant du groupe palestinien affirme que c'est Israël qui n'a «rien proposé de nouveau»...

Le Hamas a démenti ce mardi avoir durci sa position dans les négociations sur un échange de prisonniers avec Israël, comme l'en a accusé le Premier ministre israélien Ehud Olmert, imputant l'impasse à l'intransigeance de l'Etat hébreu.

Dans des déclarations publiées sur le site du Hamas, le représentant du groupe au Liban, Oussama Hamdane, a justifié cet échec en assurant que les deux émissaires israéliens qui ont mené les négociations au Caire ces derniers jours sous les auspices de l'Egypte n'avaient «rien proposé de nouveau».

Le Hamas disposé à prendre en considération «une offre sérieuse»

Israël «croit que le Hamas va accepter moins que le minimum sous la pression de la prochaine entrée en fonctions du gouvernement israélien dirigé par Benjamin Netanyahu, qui risque de ne pas être disposé à procéder à un échange», a-t-il dénoncé.

«Lorsqu'il y aura une offre sérieuse d'Israël, nous serons disposés à la prendre en considération», a cependant assuré Oussama Hamdane. Les négociations portent sur la libération du soldat israélien Gilad Shalit, détenu par le Hamas à Gaza depuis juin 2006, en échange de centaines de prisonniers palestiniens.

Le représentant a accusé Israël de refuser de s'engager sur la libération de 400 prisonniers dans un premier temps, d'exiger l'expulsion des territoires palestiniens de certains détenus appelés à être libérés et de vouloir en exclure d'autres de l'échange. La réponse d'Ehud Olmert est attendue ce mardi à 13h, à l'occasion de la présentation complète des détails concernant les résultats des discussions à son cabinet.