Coup de grisou en Chine: au moins 74 mineurs tués

ACCIDENT - Au moins une vingtaine de mineurs sont toujours coincés...

Au moins soixante-quatorze mineurs ont été tués dimanche dans un coup de grisou dans une mine de la province chinoise du Shanxi (nord), a annoncé l'agence Chine Nouvelle, qui avait auparavant fait état de 44 morts.

Un nombre non précisé de mineurs --au moins une vingtaine-- se trouvait toujours pris au piège au fond de la mine de Tunlan située à 50 km de la capitale provinciale, Taiyuan, où l'accident a eu lieu à 02h00 du matin (samedi 19h à Paris).

Intoxiqués au monoxyde de carbone

Quelque 436 mineurs au total travaillaient au fond de la mine lorsque le coup de grisou à eu lieu, a précisé l'agence officielle.

La plupart des blessés ont été intoxiqués au monoxyde de carbone, selon Chine Nouvelle citant des médecins d'un hôpital de la localité de Gujiao.

Il s'agit du plus grave accident depuis celui qui avait coûté la vie à 105 personnes en décembre 2007 après une explosion dans une mine du Shanxi.

Le Shanxi est la principale région productrice de charbon qui fournit les deux tiers des besoins d'un pays extrêmement vorace en énergie.

Quelques 3.000 mineurs morts en 2008

L'extraction minière est particulièrement dangereuse en Chine où de nombreuses mines, généralement privées, ne respectent pas les normes élementaires de sécurité.

Quelque 3.000 mineurs ont trouvé la mort l'an dernier en Chine, selon des chiffres officiels qui seraient, d'après des groupes de contrôle indépendants, largement en-dessous de la réalité.