« tout ce qui est occidental est une cible »

« Les talibans sont arrivés à Islamabad » : voici les messages désormais écrits sur les murs de la capitale pakistanaise. De lundi à mardi, les autorités de la ville ont passé la nuit à repeindre les murs pour que les quartiers chics, où résident les diplomates et les Occidentaux, ne se réveillent pas dans la peur. « Le gouvernement tait l'affaire et ne veut pas générer de psychose », explique un journaliste local.

Mais les habitants ne sont pas dupes. Comme Nasir, commerçant dans un marché fréquenté par la classe aisée. « Les talibans s'infiltrent dans les commerces tenus par les Pachtouns. Ils ne savent même pas ce qu'ils vendent et restent suspendus au téléphone avec la ville de Peshawar, pour parler des opérations armées en zones tribales. » Que font les talibans dans ces quartiers où la police patrouille aussi bien en civil qu'avec une kalachnikov ? « Tout ce qui est occidental est une cible. Attentats contre les restaurants branchés, kidnapping d'Occidentaux, attaque de voitures de diplomates... Tout est possible », craint Amir Ali, en charge de la police à Islamabad. Les effectifs des forces de l'ordre, doublés depuis l'attentat meurtrier contre l'hôtel Marriott en septembre, sont actuellement évalués à 2 500 policiers et commandos.

Les bâtiments du gouvernement restent toutefois la cible privilégiée. L'avenue principale a été barricadée, et les axes y menant, truffés de check-points. Depuis hier, la ville est en état d'alerte rouge et les talibans ont averti qu'ils attaqueraient Islamabad si l'armée poursuivait ses opérations contre eux à Swat (dans le Nord-Ouest). « Ou vous soutenez les talibans, ou vous êtes nos ennemis », confie un leader du Jamaat-e-Islami. « Personne ne pensait qu'Islamabad deviendrait dangereuse, explique un haut responsable de la sécurité. Mais en fait, si. Peshawar et Swat ne sont qu'à deux heures de voiture et les talibans ont tous des relais ici. Pour l'instant, ce ne sont que des cellules dormantes, jusqu'au jour où elles agiront. » ■