Un ancien détenu de Guantanamo devenu chef d'Al-Qaida

YEMEN - Said Ali al-Shihri avait regagné l'Arabie saoudite en 2007...

Un ancien détenu saoudien de la prison américaine de Guantanamo est devenu l'un des dirigeants de la cellule d'Al-Qaïda au Yémen, a indiqué vendredi un responsable américain de l'antiterrorisme. Une annonce du groupe terroriste sur Internet présente Said Ali al-Shihri comme son numéro deux au Yémen, selon le «New York Times», qui a révélé l'information. «En effet, c'est un ancien prisonnier de Guantanamo qui a rejoint les rangs dirigeants d'Al-Qaïda au Yémen», a confirmé le responsable, sous couvert de l'anonymat.

Selon lui, les autorités américaines soupçonnent cet homme d'avoir participé à l'attentat meurtrier en septembre contre l'ambassade américaine à Sanaa, dans lequel six soldats et quatre civils sont morts. Said Ali al-Shihri a été transféré de la prison de Guantanamo vers l'Arabie Saoudite en 2007, a précisé le responsable.

D'après le «New York Times», il a suivi un programme de réhabilitation avant de disparaître, puis de réapparaître au Yémen. Le Pentagone affirme qu'au moins 61 anciens détenus de Guantanamo - sur les 520 transférés puis libérés - sont soupçonnés d'avoir repris le combat à leur sortie. Parmi eux, 18 sont accusés par le Pentagone, preuve à l'appui, de mener de nouveau des activités terroristes.

Ce nouveau cas met en lumière la complexité de la tâche de fermer Guantanamo d'ici un an, comme en a décidé la nouvelle administration américaine de Barack Obama. Quelque 245 prisonniers y sont encore détenus.