Chesley B. Sullenberger III, le nouveau héros de l'Amérique

SPLASH - Le pilote est en passe de devenir une icône nationale...

Les Etats-Unis tiennent un nouveau héros national comme ils les aiment tant. C'est Chesley B. Sullenberger III, le pilote du vol 1549 l'US Airways qui a sauvé la vie de plus de 150 passagers en parvenant à amerrir en douceur dans l'Hudson river malgré une avarie probablement causée par des oies terroristes.

La presse américaine ne tarit pas d'éloges sur «Sully». Il faut dire que le bonhomme a la carrure idéale pour endosser le costume de superman. Ancien pilote de combat de l'US Air Force, fort de 40 ans d'expériences de vol et spécialiste de la sécurité aérienne travaillant avec la Nasa, il était vraiment «the right man at the right place».

«Sully» est resté cool

Ajoutez à ça des nerfs d'acier, et tous les ingrédients sont réunis pour créer la légende. Cité par le «Wall Street Journal», un de ses anciens collègues raconte qu'il n'a pas été surpris du sang-froid dont a fait preuve son ami. Il l'imagine à bord au moment de l'avarie, au milieu des gratte-ciels: «il a gardé son calme. "Bon, je vais où? La ville? La ville? Non, la rivière."»

Effectivement, «Sully» est resté cool. Une minute seulement après avoir décollé, il a signalé que ses deux moteurs étaient touchés, avant de faire demi-tour et de suivre l'Hudson river, et d'amerrir paisiblement, quatre minutes plus tard. «Préparez-vous à l'impact», a-t-il tranquillement lancé à l'attention des passagers.

Les honneurs, mais pas d'amis

ABC News raconte que «le héros du vol 1549», en bon pro consciencieux, a pris soin de «vérifier deux fois» que tous les passagers avaient bien quitté l'appareil avant de sortir attendre les secours sur l'aile de son avion. Mission accomplie.

Quelques heures à peine après le splash, «Sully» a eu droit à tous les honneurs dans la presse américaine. La page chesleysullenberger.com a même été créée en son honneur et les blogueurs «remercient Dieu pour Chesley Sullenberger III».

Il faut aller chercher du côté de facebook pour trouver un peu de sombre dans ce torrent de bonheur. Le bon Chesley a de nombreux fans, déjà plus de 19 groupes, mais il n'a pas d'amis. Cruelle solitude des superhéros.