Gaza: Cinquième jour d'affrontements, pas d'accord sur une trêve

PROCHE-ORIENT - Alors qu'Israël a rejeté la proposition de trêve, le Hamas menace de combattre «jusqu'au dernier souffle»...

Israël a rejeté mercredi des propositions de trêve avec le Hamas dans la bande de Gaza réclamée à grands cris par la communauté internationale, au cinquième jour de son offensive qui a fait plus de 390 morts dans ce territoire contrôlé par le mouvement islamiste.

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A l'issue d'une réunion de six heures, le cabinet de sécurité a annoncé qu'il refusait les propositions de trêve, formulées mardi par l'Union européenne et le Quartette sur le Proche-Orient (Etats-Unis, UE, Russie et ONU), affirmant sa détermination à «poursuivre l'offensive lancée samedi à Gaza contre le Hamas», selon un haut responsable israélien.

Ehud Olmert ne ménage pas ses critiques

Le Premier ministre du gouvernement de transition Ehud Olmert, dont les propos ont été rapportés par ce responsable, a affirmé après les discussions que «l'opération n'avait pas été lancée à Gaza pour la finir avec les mêmes tirs de roquettes que nous dénombrions au début de l'offensive». «Israël a fait preuve de retenue pendant des années et a accordé une chance à la possibilité d'un cessez-le-feu. Mais le Hamas l'a violé», a-t-il poursuivi, toujours dans des propos rapportés par le responsable.

Ehud Olmert n'a pas ménagé ses critiques à l'encontre des partisans d'une trêve à travers le monde. «Réalisez-vous les conséquences que cela aurait pour le pays et pour la région ? Les conséquences sur la force de dissuasion d'Israël ?». «Si les conditions s'y prêtent et que l'on nous propose une solution qui nous garantit une meilleure sécurité dans le Sud, nous pèserons à nouveau le pour et le contre. Mais nous n'en sommes pas encore là», a conclu le Premier ministre. Peu avant, Israël avait aussi rejeté l'idée d'un cessez-le-feu provisoire, suggérée par le chef de la diplomatie française Bernard Kouchner.

Le Hamas a quant à lui critiqué les termes qui étaient proposés en vue d'une trêve. Il a estimé par la voix de son porte-parole Fawzi Barhoum que les médiateurs internationaux mettaient «la victime et le bourreau sur un pied d'égalité». «Toute intervention arabe ou internationale doit avoir pour objectif l'arrêt de l'agression, la levée du blocus et l'ouverture de tous les points de passage», a ajouté Fawzi Barhoum.

Le Hamas «réserve des surprises à Israël»

Un peu plus tard dans la journée, le Hamas a annoncé qu'il combattra l'armée israélienne «jusqu'au dernier souffle» en cas d'offensive terrestre dans la bande de Gaza, qui semble se rapprocher après le rejet de propositions de trêve par Israël. «Au Hamas, nous sommes prêts pour tous les cas de figure et nous combattrons jusqu'au dernier souffle. L'ennemi ne pourra pas occuper Gaza ou anéantir le Hamas», a déclaré le député Moushir Al-Masri, chef du groupe parlementaire du Hamas. «Israël se lancera dans une véritable aventure s'il se décide à envahir Gaza. Nous leur réservons des surprises», a-t-il menacé.

Les festivités du Nouvel An ont été annulées dans plusieurs pays arabes par solidarité avec les Palestiniens de Gaza. En Cisjordanie, les célébrations seront essentiellement privées, tandis qu'en Israël, la défense passive a demandé aux habitants du sud du pays de ne pas sortir de chez eux à l'occasion de la Saint Sylvestre.