Le Hamas pilonne le sud d'Israël

PROCHE-ORIENT - L'Etat hébreu a riposté par un raid dans la bande de Gaza...

La trêve est belle et bien finie. Le mouvement islamiste Hamas a pilonné mercredi le sud d'Israël avec des dizaines de roquettes et d'obus de mortier, menaçant d'intensifier ses attaques, alors que l'Etat hébreu semblait jouer la retenue.
 

En soirée, l'aviation israélienne a toutefois riposté aux tirs palestiniens en lançant un raid contre un secteur proche de Rafah, dans le sud de la bande de Gaza, qui a tué un combattant des Brigades Ezzedine al-Qassam, la branche armée du Hamas, Yahi al-Chaaher, âgé de 23 ans.
 

Quatre autres Palestiniens ont été blessés, dont l'un grièvement, quand un hélicoptère israélien a tiré trois missiles sur eux, selon les services d'urgences palestiniens et des témoins.L'armée israélienne a confirmé le raid en précisant qu'il avait «visé des terroristes qui avaient tiré des roquettes contre Israël».
 

>>> Lire le décryptage de Frédéric Encel

Plus de 70 engins ont été tirés depuis mardi soir, soit le chiffre le plus important depuis le 19 juin, date de l'entrée en vigueur d'une trêve de six mois, non renouvelée par les islamistes à la suite de la poursuite du blocus de israélien de Gaza.
 

Cette flambée de violence mercredi est elle-même consécutive à la mort de trois membres des Brigades Ezzedine al-Qassam, tués mardi soir par une patrouille israélienne alors qu'ils tentaient de placer des engins explosifs près de la frontière avec l'Etat hébreu, selon l'armée et le Hamas.
 

«La stupidité croissante d'Israël nous poussera à élargir (nos opérations) et placer dans notre ligne de mire des milliers de nouveaux sionistes (israéliens) pour défendre le peuple palestinien», a menacé la branche armée du Hamas dans un communiqué.
 

Alors que la chute des roquettes semait la panique dans les localités touchées, notamment à Sdérot, le cabinet de sécurité israélien se réunissait à huis clos pour discuter de l'escalade de la violence.
 

«Notre position est claire: nous répondrons au calme par le calme. Mais nous riposterons aux attaques terroristes par des actions destinées à protéger nos populations», a indiqué son porte-parole, Mark Regev, soulignant qu'Israël «a jusqu'à présent démontré une très grande retenue en dépit des tirs quotidiens».