Guantanamo: le passeport pour la future politique étrangère d'Obama

ETATS-UNIS - En annonçant des mesures sur l'avenir du centre de détention, le président élu pourrait gagner la confiance de la communauté internationale...

Quid de Guantanamo? Alors que les auteurs présumés des attentats du 11 septembre 2001 ont décidé de plaider coupables devant la juridiction militaire, la question de l'avenir du centre de détention refait surface. Aucune promesse claire n'a été faite par Barack Obama pour le moment. Si le président élu a fait part de sa volonté de fermer l'établissement, aucun calendrier n'a été fixé. Pourtant, les annonces du président sur le sujet sont très attendues.

Redorer le blason de la politique étrangère américaine

«Barack Obama fera sûrement des déclarations sur Guantanamo, notamment sur le devenir des prisonniers, début 2009», explique Olivier Richomme, spécialiste des Etats-Unis. Et l'enjeu est de taille. Vivement critiqué par les Américains et la communauté internationale, le centre de détention de Guantanamo a été l'un des points noirs de l'administration Bush. «Le but est de faire patienter son électorat le plus à gauche et d'envoyer un message fort à la communauté internationale. Comme les choses s'annoncent difficiles en Irak et en Afghanistan, les efforts qui seront faits sur Guantanamo vont permettre de calmer le jeu», souligne Olivier Richomme.

Barack Obama pourrait ainsi se positionner comme le Président des Droits de l'homme. «En montrant son intérêt pour le devenir des prisonniers, Obama va donner l'image d'un Président qui réintègre la convention de Genève et donc les Droit de l'homme dans les décisions prises par son administration», explique l'expert. De cette manière, le démocrate «affirmera le changement qu'il incarne» par rapport à son prédécesseur. Jeudi, l'ancien secrétaire américain à la Défense Donald Rumsfeld ainsi que d'autres hauts responsables de l'administration Bush ont été jugés responsables de mauvais traitements sur des détenus dans les prisons américaines, selon un rapport du Sénat américain. Le rapport relève que Donald Rumsfeld a autorisé des techniques d'interrogatoire dures à Guantanamo le 2 décembre 2002, tout en faisant des déclarations les excluant un mois plus tard.



Le problème des détenus innocentés

Mais la fermeture de Guantanamo risque de se heurter à de nombreux problèmes. Le jugement de certains prisonniers va devoir être assuré par des tribunaux spéciaux. «Les détenus, devant être jugés, devraient être traduits devant un tribunal dûment constitué», avait déclaré, en 2007, le président de la Commission des questions juridiques et des Droits de l’homme de l’Assemblée parlementaire du Conseil de l’Europe (APCE). «Mais, à terme, les Américains trouveront une solution pour ces prisonniers», rassure Olivier Richomme.

L'enjeu majeur sera, en réalité, le sort des détenus innocentés. «Très clairement, les Etats-Unis n'en veulent pas sur leur territoire et ils ne peuvent pas les renvoyer dans leur pays puisqu'ils risquent d'être tués», explique Olivier Richomme. La solution envisagée pour le moment par Barack Obama, mais aussi par le Conseil de l'Europe, serait d'obtenir un droit d'asile pour ces prisonniers dans les pays alliés aux Etats-Unis.

Le bon vouloir des Etats européens conditionnera la fermeture

Mais les pays partenaires des Etats-Unis sont-ils prêts à prendre le risque de s'attirer les foudres de l'opinion publique? En octobre 2008, l'APCE a adopté une déclaration dans laquelle elle «exhorte les gouvernements européens, (…) à offrir une protection humanitaire aux détenus qui ne peuvent retourner dans leur pays d’origine». La tâche s'annonce donc ardue pour le Président qui sera investi le 20 janvier prochain. Mais défi en vaut la peine. S'il parvient à convaincre les pays alliés pour le placement des prisonniers, Barack Obama gagnera en crédit auprès de ses électeurs et de la communauté internationale.