Rice, médiatrice entre le Pakistan et l'Inde

Condoleezza Rice tente de désamorcer la crise entre le Pakistan et l'Inde après les attentats de Bombay. Lors d'une visite éclair hier à Islamabad, la secrétaire d'Etat américaine a assuré que le Pakistan s'était « engagé » à coopérer avec New Delhi dans l'enquête sur les attaques coordonnées de Bombay, menées par des islamistes extrémistes. Elles ont fait 172 morts et 296 blessés entre le 26 et 29 novembre. Elle a également rappelé que le Pakistan, allié clé des Etats-Unis dans leur « guerre contre le terrorisme », menait aussi « son combat » contre les islamistes proches d'Al-Qaida, qui ont reconstitué leurs forces dans les zones tribales du Nord-Ouest pakistanais, frontalières de l'Afghanistan.

L'Inde accuse des fondamentalistes basés au Pakistan d'avoir planifié et perpétré les attaques de Bombay et demande à son voisin et rival de lui livrer les responsables. La tension est vive entre les deux pays, puissances militaires nucléaires. La Maison Blanche a appelé le Pakistan à « agir avec détermination, et de toute urgence » avec son voisin. Le Pakistan a promis d'intervenir fermement auprès des personnes impliquées qui se trouveraient sur son territoire.

En Inde, les principaux aéroports ont été placés en état d'alerte. Les autorités redoutent de nouveaux attentats via des détournements d'avions civils, selon des responsables de la sécurité aérienne. Le niveau d'alerte a été relevé, notamment à New Delhi, Bangalore, Bombay et Calcutta.

Ces derniers jours, le gouvernement et ses services de renseignements ont été fustigés pour n'avoir pas su prévenir les attaques. Selon le Hindustan Times, les services secrets disposaient d'informations précises, depuis au moins dix mois, concernant la préparation par des militants du groupe Lashkar-e-Taïba, basé au Pakistan, d'une attaque contre des hôtels cinq étoiles de Bombay (uest), la capitale économique de l'Inde. Le journal accuse le pouvoir en place de les avoir ignorées.