Crash d’hélicoptère dans la Meuse: huit militaires italiens tués

ACCIDENT - Bernad Kouchner a présenté ses condoléances à son homologue...

Pas de survivant. Les huit occupants d'un hélicoptère de l'armée italienne sont morts dans l'accident de l'appareil qui s'est écrasé jeudi dans un champ près de L'Isle-en-Barrois (Meuse), selon les autorités.

Le ministre des Affaires étrangères, Bernard Kouchner, a adressé ses condoléances à son homologue italien Franco Frattini, à la suite de l'accident, le plus meurtrier en France depuis 1986, lorsque 13 personnes avaient trouvé la mort dans l'amerrissage forcé d'un hélicoptère de l'armée au large de la Corse.

Aucun corps n'avait été extrait à 20h30 de la carcasse de l'appareil, un amas de ferraille, selon un journaliste de l'AFP sur place. L'impact a provoqué un important cratère sur le sol et des débris calcinés étaient répandus dans un rayon d'un kilomètre, selon la même source.

Causes de l’accident inconnues

Selon le procureur de Verdun, Alexandre Debeusscher, l'appareil s'est écrasé en plein champ dans une zone boisée à 16h15, entre L'Isle-en-Barrois et Vaubecourt, au nord de Bar-le-Duc, loin de toute zone habitée. Il a apparemment pris feu en touchant le sol, a-t-il dit.

Selon l'armée de l'air italienne, l'hélicoptère accidenté était parti avec un autre appareil similaire de l'aéroport de Rimini (est de l'Italie) jeudi matin pour rejoindre la base militaire de Florennes, en Belgique.

Les deux appareils devaient participer à un exercice militaire multinational intitulé TLP, "Tactical Leadership Programme".

Après une escale technique pour se réapprovisionner en carburant à Dijon, l'hélicoptère a redécollé pour Florennes, selon la source italienne.

Le procureur a précisé qu'il n'y avait «pas eu de collision entre les deux appareils». Les causes de la chute de l'hélicoptère sont inconnues, selon la porte-parole qui a précisé que les conditions météorologiques étaient excellentes. L'Institut de recherche criminelle de la gendarmerie nationale, à qui a été confiée l'enquête judiciaire, était sur place. Des enquêteurs du Bureau enquête accident italien étaient attendus.