Tout savoir sur Dick Cheney

SLATE - Les meilleurs moments du nouveau livre de Barton Gellman sur le vice-président américain Dick Cheney...

Les meilleurs moments du nouveau livre de Barton Gellman sur le vice-président américain Dick Cheney.

Dans les talk-shows du soir à la télé, on dit souvent que, étant donnés les problèmes cardiovasculaires de Dick Cheney, George W. Bush n’est qu’à un battement de cœur de la présidence! Et si l’on en croit «Angler», le nouveau livre de Barton Gellman, journaliste lauréat du prix Pulitzer, cette blague reflète bien la vérité. En travaillant lui-même sur les questions de sécurité nationale et d’autres points sensibles que le Président n’avait pas le courage ou la curiosité d’étudier, Dick Cheney est souvent parvenu à se positionner comme le véritable décideur.

Pour ceux d’entre vous qui n’ont ni le courage ni la curiosité de lire le long exposé de Barton Gellman, Slate.com a concocté un joli petit résumé.

Comment s’embaucher soi-même

Comme on le sait, George Bush a demandé à Dick Cheney de diriger l’équipe chargée de trouver son vice-président pendant la campagne de 2000. Cheney a fait remplir quelques interminables questionnaires à quelques prétendants, s’est procuré des copies de dossiers médicaux et a révélé tous les détails qui pourraient les rendre «vulnérables au chantage ou a la coercition». Il a empoché toutes ses infos et puis il s’est engagé lui-même.

Page 22: Cheney a dressé une liste de quelques rivaux, mais Bush n’a «rencontré aucun d’autre eux en entretien».

Page 23: David J. Gribbin, un vieil ami de Cheney qui faisait à l’origine partie de l’équipe chargée de trouver le vice-président, a dit à Gellman: «Je ne sais pas qui a approuvé Cheney et quel processus a été utilisé. Je n’ai pas été impliqué et personne ne m’en a jamais parlé. A un certain moment, il a été décidé que tous ces noms allaient être mis de côté et que Cheney allait être choisi. Ca a été un choc pour moi.»

Page 25: Bush a prétendu avoir demandé un rapport indépendant sur la forme de son colistier, mais ce n’était pas tout à fait vrai. Denton A. Cooley, une connaissance de Bush senior qui a fondé le Texas Heart Institute, a appelé le médecin de Cheney. Celui-ci lui a «personnellement assuré que le statut cardiaque [de son patient] était sain». Cooley n’a jamais jeté un œil aux «données électrocardiaques de Cheney, ni à d’autres documents».

Les surnoms de Cheney

Page 160: A la Maison Blanche, Cheney s’est vu affubler de plusieurs surnoms. Bush l’appelait simplement «Veep» (pour vice-President) ; après son accident de chasse, on le surnommait aussi Deadly Dick, «Mortel Dick». Le surnom le plus courant, c’était Dark side, «le Côté obscur». Mais le plus juste, c’était certainement «la Direction»… comme dans «Voyez plutôt d’abord avec la Direction».

Page 74: Selon Candi Wolff, qui travaillait pour Cheney, «de nombreuses personnes» appelaient le bureau de Cheney au Sénat la Star Chamber, la «Chambre étoilée», du nom du tribunal qui s’occupait des cas de trahison en Angleterre au Moyen Age. «C’était comme une torture. On avait le sentiment que s’il fallait aller le voir, c’est que l’on avait fait quelque chose de mal.»

Page 244: Gellman écrit qu’habituellement Cheney se levait à 5h45 du matin pour parcourir «les journaux». A 7h, Scooter Libby, son chef de cabinet, arrivait. Puis, un analyste de la CIA leur exposait le «bulletin quotidien de l’agence au Président», un rapport top secret. Il assistait à la même présentation une heure plus tard dans le Bureau oval et attirait alors l’attention de Bush sur les points qu’il avait trouvés intéressants.

Page 189: Après avoir été pendant trois ans le conseiller juridique de Condoleezza Rice, John Bellinger s’est rendu compte que «chaque fois qu’il écrivait un mémo à son patron, une copie secrète était envoyée dans le bureau du vice-président». Et selon une autre source, c’est Lewis Libby qui «avait conclu cet arrangement avec Steve Hadley, l’adjoint de Rice. Ca n’a pas été dit, et ce n’était pas réciproque non plus: ce qu’il se passait dans le bureau de Cheney ne sortait pas du bureau de Cheney.»

L’Irak

Pages 217-219: En septembre 2002, Dick Armey, chef de file de la majorité à la Chambre des députés, a dit publiquement qu’une guerre contre l’Irak n’était pas nécessaire. C’est alors que Cheney l’a appelé dans son bureau pour une petite discussion. «Pendant une heure entière, il a eu le droit à un récit à faire froid dans le dos. A ce moment, le vice-président avait bien construit sa rhétorique publique. Il disait non seulement que Saddam possédait un arsenal, mais aussi que ‘les Etats-Unis pourraient devenir une cible’». Comme Armey l’a raconté à Gellman, «la conclusion de ce discours, c’est qu’il s’agissait d’une menace de plus en plus grave et beaucoup plus imminente que l’on voulait bien le dire au grand public. [Les Irakiens] étaient en train de construire des armes, de miniaturiser des armes». Armey est sorti de cette réunion «profondément triste» concernant sa relation avec Cheney, il suspectait que tout cela n’était que des conneries, mais il a tout de même voté pour la guerre.

Pages 231-232: Gellman prétend que ce n’est pas parce que «Saddam représentait l’une des principales menaces que Cheney a voulu la guerre en Irak, comme il l’a fait dire à l’administration Bush». Selon Aaron Friedberg, conseiller de Cheney pour les affaires de sécurité nationale, le vice-président voulait montrer que «nous étions capables et que nous avions la volonté de frapper quelque part. Voilà qui envoie un message très fort.»

Page 250: Même si Cheney a été l’un des principaux architectes de cette guerre, il avait aussi des doutes. Juste avant l’invasion, Cheney était «pensif, calme, sobre», selon Victor Davis Hanson, historien de l’armée. «Les deux options – faire la guerre ou ne pas la faire – le déprimaient. Aucune des deux solutions n’était la bonne, selon lui.»

Posté jeudi 18 septembre sur Slate