Gustav est passé, mais les digues ont tenu bon

INTEMPERIES – L’ouragan traverse la Louisiane, et pour l’instant, il est trop tôt pour...

Soulagement. Gustav a frappé la Louisiane lundi, où plus de deux millions de personnes avaient été évacuées. Mais dans l’immédiat, l’histoire de Katrina ne semble pas se répéter: "Nous n'avons pour le moment aucun mort à La Nouvelle-Orléans liée au passage de l'ouragan", a affirmé un membre du centre des opérations de secours de la ville, en début de soirée.

Et si la montée des eaux a menacé de faire céder une digue, les sacs de sables mis en urgence semblent avoir limité les dégats, et l'évolution est jugée "encourageante". En revanche, près de 800.000 personnes seront privées d'électricité, et cela pourrait durer 15 jours.

Moins fort, plus lent

Avec des vents soufflant à 95 km/h en rafales, Gustav s'est affaibli en tempête tropicale lundi soir.

Attention, prévenait plus tôt le météorologue Jody James, interrogé par l’AFP: «l'ouragan s'affaiblit mais il ralentit et ça c'est une mauvaise nouvelle». Selon cet expert, «il est trop tôt pour dire» si les conséquences de Gustav seront aussi catastrophiques que celles de Katrina qui avait fait quelque 1.800 morts en Louisiane et dans les Etats voisins après son passage le 29 août 2005.

L'évacuation, décrite par les médias comme la plus vaste de l'histoire américaine, a transformé en ville fantôme La Nouvelle-Orléans.

Mais certains bravent les éléments, lire ici

Un total de 750 gardes nationaux étaient mobilisés à La Nouvelle-Orléans en prévision d'éventuelles opérations de sauvetage. Selon le gouverneur de Louisiane, Bobby Jindal, Gustav qui a fait plus de 80 morts dans les Caraïbes, aurait indirectement fait trois victimes dimanche: trois patients dans un état critique décédés pendant leur évacuation de l'hôpital.

Les installations pétrolières du golfe du Mexique qui concentre un quart de la production de brut des Etats-Unis, ont été presque totalement fermées. Néanmoins, le baril a perdu 4 dollars lundi, avec l’affaiblissement de Gustav.

Gustav a aussi  bouleversé le programme de la convention républicaine qui s'est ouverte lundi à St Paul (Minnesota, nord) pour introniser John McCain comme candidat à la Maison Blanche. Ce lundi sera réduit au strict minimum. Bush et Cheney ont annulé leur intervention. A la place, leurs épouses devaient faire le point sur les aides.

Si vous voulez voir la progression de Gustav en temps réel, cliquez ici.

Par ailleurs, la tempête tropicale Hanna, qui se trouvait lundi au large des Bahamas s’est transformée en ouragan et pourrait toucher la Caroline du sud et la Géorgie vendredi.