Crash de Madrid: Le point sur l’enquête

ACCIDENT - Pourquoi l’avion est-il sorti de la piste? Pourquoi a-t-il pris feu aussi vite?

De nombreuses questions restent en suspens après le terrible accident d’avion qui a coûté la vie à 153 personnes, mercredi, à Madrid. 20minutes.fr fait le point.

>> Retrouvez les témoignages des personnes sur place.

Que s’est-il passé?
L’accident s’est produit au moment du décollage. L’avion McDonnell Douglas (MD) 82 de la Spanair compte alors 172 personnes à son bord. Selon la ministre espagnole des Infrastructures, Magdalena Alvarez, l'avion avait commencé à décoller, ses roues avant quitté le sol, mais il restait à vérifier si c'était également le cas des roues arrière. A ce moment-là, selon les médias espagnols, le moteur gauche de l'avion aurait pris feu et l'appareil, déséquilibré, serait sorti vers la droite de la piste, avant de se disloquer sous le choc, le feu se propageant rapidement à toute la carlingue. Selon Magdalena Alvarez, l'avion avait tenté de revenir au sol pour régler un problème technique non précisé, peut-être lié au moteur qui a pris feu.

Quelle est la procédure à suivre en cas de panne de moteur?
Le décollage avec une panne de moteur est cependant possible, souligne-t-on au Bureau d'Enquête et d'Analyses pour la sécurité de l'aviation civile. Les pilotes sont entraînés et une procédure d'urgence est prévue. «Lorsqu'une panne moteur se produit au décollage, le pilote a deux options: soit la panne se déclare sous la vitesse de décision, ou VA, c'est-à-dire la vitesse à laquelle il lui est encore possible d'arrêter son appareil, soit elle se produit à une vitesse supérieur et le pilote doit décoller, explique Vincent Favé, expert aéronautique auprès de la Cour d'appel de Paris. Il doit alors effectuer un court circuite dans les airs avant d'attérir au plus vite sur la piste.»

Et en cas d'incendie dans un moteur? «Il existe une procédure "feu-moteur" que peut enclencher le pilote: elle prévoit la coupure de l'alimentation en carburant dans le moteur et l'ouverture d'extincteurs situés autour du réacteur.»

L’incendie d’un réacteur à l’origine du drame?
Certains experts estiment toutefois qu'un incendie de réacteur n'est pas suffisant pour expliquer l'accident. Selon eux, d'autres causes pourraient être à l'origine de la catastrophe. Les deux boîtes noires de l'appareil, qui ont été retrouvées mercredi soir, doivent être analysées rapidement pour déterminer les raisons de l'accident. Selon les médias espagnols, le pilote aurait aussi demandé la réparation d'un indicateur de température extérieure en panne.

Un avion trop vieux?
Le MD 82 est un appareil court/moyen courrier. Si sa conception est ancienne, il reste encore très utilisé dans le monde. L'avion accidenté à Madrid avait 15 ans d'âge, ce qui n'est pas très vieux dans l'aviation civile, et avait été révisé début 2008, selon Spanair. Le constructeur américain Boeing, qui a absorbé McDonnell Douglas en 1997 et assure la maintenance des MD 82, s'est dit «prêt à fournir une assistance technique» aux enquêteurs.

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Pas un acte terroriste
La secrétaire d'Etat à la Communication Nieves Goicoechea a affirmé mercredi soir qu'il n'y avait «aucun doute sur le fait qu'il s'agit d'un accident», écartant ainsi l'hypothèse d'un acte terroriste, alors que l'organisation basque armée ETA poursuit ses attentats en Espagne.