Le train assurait la liaison entre la ville polonaise de Cracovie et Prague. Il roulait à 140 km/h au moment de l'impact. «Il a probablement heurté un élément d'un pont autoroutier en reconstruction, tombé sur la voie ferrée», a déclaré Jan Kucera, un porte-parole de l'inspection des chemins de fer. La locomotive et trois wagons ont déraillé à la suite du choc.