Le chômage s'invite dans la campagne présidentielle américaine

ETATS-UNIS - Après la publication des chiffres du chômage, l'économie est revenue au centre du débat entre Barack Obama et John McCain...

La campagne avait tendance à virer au pugilat verbal et vidéo. Les chiffres médiocres du chômage dévoilés par le département du Travail ont ramené les candidats vers des propositions concrètes.

En juillet, l'économie américaine a perdu des emplois pour le septième mois consécutif, avec 51.000 postes supprimés, comme en juin. Le chômage a bondi à 5,7% de la population active contre 5,5% le mois précédent.

Aide de 1.000 dollars aux familles contre baisse des impôts

En réaction à cette annonce, le candidat démocrate Barack Obama a réclamé un nouveau plan de relance économique de 50 milliards de dollars et une aide directe de 1.000 dollars à chaque famille américaine d'ici l'automne pour faire face à l'augmentation du coût de la vie et notamment du prix de l'essence.

Ce chèque de 1.000 dollars devrait être financé par une taxe sur les profits des compagnies pétrolières, a expliqué Barack Obama au cours d'une réunion publique à St. Petersburg, en Floride.

En campagne dans le même Etat, à Orlando, le candidat républicain John McCain a plaidé pour de nouvelles baisses d'impôts: «Dans une économie troublée, des impôts plus élevés sont la dernière chose dont nous avons besoin.» Il a accusé son adversaire de vouloir augmenter les impôts des Américains touchant plus de 32.000 dollars par an, ce que le clan Obama a immédiatement réfuté.

Des échanges extrêmement tendus

Ces derniers jours ont été marqués par des échanges particulièrement vifs entre les deux camps. Mercredi, Barack Obama a accusé les républicains de vouloir «faire peur» aux Américains à son sujet.

«Comme ils n’ont pas de nouvelles idées, ils vont essayer de dire: ‘‘il n'est pas assez patriotique, il a un drôle de nom et il ne ressemble pas à tous les présidents qu'on voit sur les billets de banque (tous blancs, ndlr), il représente un risque"», Le camp McCain a réagi en estimant que Obama jouait «la carte raciale».