Colombie: pourquoi le plan de libération a-t-il si bien réussi?

DEFENSE – La libération d'Ingrid Betancourt a été permise par divers facteurs. Explications.

La réussite de l’opération militaire de libération des otages, dont Ingrid Betancourt, a été permise par divers facteurs. Explications.

Comment s’est déroulée l’opération militaire?
Le stratagème de l’armée colombienne a consisté à se faire passer pour des membres des Farc. Ce petit groupe de militaires a expliqué aux geôliers des otages qu’il devait emmener ces derniers à la rencontre de Cano. Les hélicoptères de l’armée ont été peints en blanc pour n’éveiller aucun soupçon. Vêtus d’un T-Shirt du Che, et équipés d’armes typiques de la guérilla, les militaires ont ensuite infiltré le groupe numéro 1 des Farc, dirigé par le surnommé «Cesar». Ce dernier s’est fait piéger. Il a acheminé les otages vers les hélicoptères et est monté dans un des appareils en confiance, selon le colonel Gomez, l’un des principaux organisateurs de cette libération, interviewé par le Figaro magazine. Il a été aussitôt neutralisé par les agents colombiens. Pendant ce temps, des hommes ont menotté les otages et les ont fait monter à bord de l’hélicoptère. Une fois les portes fermées, le chef de l’opération de l’armée colombienne a déclaré:« Vous êtes libres».

Depuis quand l’armée colombienne travaille-t-elle sur la libération des otages et d’Ingrid Betancourt?
Selon «El Tiempo», un quotidien colombien, l’opération d’offensive contre la guerilla a commencé il y a un an. La fugue du surintendant Franck Pinchao a permis à l’armée de déterminer la zone où se trouvaient les otages. Elle a également fourni des indices sur les stratégies qu’utilisaient les Farc pour éviter les troupes militaires.

Toujours selon «El Tiempo», la phase finale s’est précipitée en avril dernier quand des hommes des services secrets militaires ont trouvé la piste des guérilleros retenant Ingrid Betancourt. Ils sont parvenus à pénétrer le premier cercle de sécurité du principal front des Farc.

Début mai, les infiltrés se déplaçaient sans problème dans la zone. Quelques semaines plus tard, ils ont informé les forces spéciales de l’emplacement du campement.

Quand est-ce que le plan de sauvetage a été mis en place?
A la mi-juin, selon «El Tiempo», un des agents secrets a présenté un plan au commandant de l’armée pour mettre en place un sauvetage. Les infiltrés ont fait en sorte qu’un guérillero bien placé fasse croire à Cesar qu’il y avait un ordre de transfert des otages venant d’Alfonso Cano. Et pour ce faire, des hélicoptères d’ONG seraient mis à disposition. Selon une source proche, le plan était «risqué, osé, et sans retour»; mais pour le groupe de 15 militaires les chances de réussite étaient de 90%.

Quels étaient les atouts des forces spéciales colombiennes?
Selon Guillaume Belan, auteur d’un article sur les forces spéciales, paru récemment dans la revue spécialisée RAIDS, l’armée colombienne dispose de quelque 12.000 soldats dans ses forces spéciales. Elle dispose également d’instructeurs qui forment au combat de jungle et aux prises d’otages, dans des conditions dures. Enfin, ces forces spéciales seraient équipées des matériels les plus modernes: fusil d’assaut israélien Tavor à visée holographique, fusil M-4 et hélicoptères Blackhawk américains.