Qui John McCain va-t-il choisir pour son ticket?

ETATS-UNIS - Le candidat à la vice-présidence est décisif dans l'élection…

La course à l'investiture s'est achevée pour les républicains. Alors que les démocrates Hillary Clinton et Barack Obama vont continuer à se battre, John McCain a désormais les mains libres pour se choisir un candidat à la vice-présidence qui sera officiellement investi, comme lui, lors de la convention républicaine cet été.
 
Ce choix «est toujours important mais il devrait l'être particulièrement dans le cas de McCain, étant donné qu’à 71 ans, il est le plus vieil homme à briguer la présidence pour un premier mandat», note le «New York Times».
 
Officiellement, le sénateur de l'Arizona n'a pas encore d'idées de qui il veut prendre pour former ce que les Américains appellent un «ticket». «Il n'y a pas de short liste et pas de procédure pour l'aider à faire ce choix mais plutôt une procédure pour trouver une procédure», explique au quotidien de référence américain l'équipe de campagne du candidat républicain.
 
Tim Pawlenty, Mark Sanfort, Charlie Crist…
 
Des noms de gouverneurs circulent pourtant, notamment «Tim Pawlenty du Minnesota, un supporteur de la première heure; Charlie Crist de Floride, dont le soutien tardif a aidé John McCain à remporter cet Etat incertain crucial; John Huntsman de l'Utah, un supporteur de la première heure malgré la popularité de Mitt Romney [le rival mormon de McCain] dans cet Etat; et Mark Sanfort de la Caroline du sud dont la réputation de conservateur pourrait aider McCain avec la base du parti qui ne l'a pas soutenu».
 
Selon Michael Nelson, un professeur de science politique au Rhodes College, le candidat a trois options de recrutement: «Essayer de consolider le parti en choisissant un conservateur, essayer de renforcer son attrait auprès des électeurs indépendants en choisissant qui séduit au-delà des appartenances politiques ou essayer de remporter un Etat ou une région pivot en prenant en compte l'origine géographique.»
 
A moins que le principal rival de John McCain, le conservateur Mike Huckabee, prenne le dessus. «Bien qu'il ait des doutes que McCain lui propose le poste, il n'a pas renié son intérêt pour celui-ci», observe le «Washington Post». L'une des animatrices de radio qui le soutient a d'ores et déjà annoncé qu'elle «donnerait le numéro de téléphone des bureaux de campagne de McCain afin que les auditeurs puissent demander que Huckabee figure sur le ticket». En tout état de cause, assure le journal de la capitale, le pasteur «cherchera à étendre son influence au sein du parti» républicain dans les mois à venir.
 
Mitt Romney out?

Et Mitt Romney, l'ancien gouverneur du Massachussets et rival malheureux dans la primaire républicaine? Selon l'hebdomadaire conservateur «The American Spectator», il a  peu de chances. Certes, «sa compétence est apparente tout de suite pour n'importe quel électeur» mais il «n'a jamais semblé réussir à "connecter" avec la majorité de l'électorat» et pour ne rien arranger, «McCain semble avoir développé une antipathie personnelle contre lui».
 
Trois autres noms de possibles vice-présidents sont évoqués par le magazine: l'ancien président de la commission du Budget de la Chambre des représentants, John Kasich, origine de l'Ohio, un Etat qui devrait être déterminant dans la course à la Maison Blanche mais «qui manque d'expérience significatives en dehors de la politique». Rob Portman, ancien représentant américain au commerce, lui aussi originaire de l'Ohio mais «trop lié à la famille Bush» (il a été conseiller du père entre 1988 et 1992). Ou enfin, Chris Cox, le président de la Securities and Exchange Commission [l'équivalent américain de l'Autorité des marchés financiers], «le plus intelligent et le plus doté de principes des conservateurs reaganiens du Congrès», où il représentait les Californiens. Ce n'est pas sans importance, souligne l' «American Spectator», alors qu' «interrogé il y a quelques jours sur l'Etat le plus important qu'il souhaitait voir passer des démocrates aux républicains, McCain a répondu: la Californie».