Le cerveau de l'opération, réputé pour son opiniâtreté et son charisme, a créé l'Arche de Zoé en 2005 après le tsunami en Asie. Commercial de formation, ancien pompier volontaire et ex-président de la Fédération française de 4x4, ce père divorcé affirme avoir monté l'opération pour «sauver des orphelins du Darfour», en réponse à «l'inaction» des gouvernements occidentaux et des ONG. Il nie avoir agi «clandestinement». Début décembre, il s'en est pris dans une lettre à Rama Yade et Bernard Kouchner, dont il a critiqué l'«étonnant silence», alors que le chef de la diplomatie avait fait du «drame du Darfour» la «priorité de son mandat».