Avec ses lunettes de soleil et ses costumes blancs, il a des airs de diva. Au pouvoir depuis un coup d'Etat, le 1er septembre 1969, Kadhafi est le plus ancien chef d'Etat africain. En 1977, il se proclame « Guide » des masses chargées de gouverner, conformément au Livre vert, mais reste un dictateur. Dès 1986 et l'attentat de la discothèque La Belle à Berlin, il est dans la ligne de mire des Occidentaux, dont les soupçons sont confirmés par les attentats de Lockerbie et de l'UTA. Kadhafi va alors tout faire pour se racheter. En 2003, il renonce à ses armes de destruction massive. Avec la libération des soignants bulgares cet été, la Libye est redevenue fréquentable. Pour les chancelleries occidentales, il s'agit maintenant de l'encourager sur cette voie.