Les antichasse ne mordent pas à l'hameçon

PÊCHE - Le Japon organise un débat sur la chasse à la baleine. Les opposants boycottent ou ne sont pas invités....

Le Japon souhaite «dépassionner» le débat sur la pêche à la baleine. En d'autres termes, augmenter sa marge de manœuvre avant la prochaine réunion de la Commission baleinière internationale (CBI) qui s'ouvrira en mai.

Pour ce faire, l’Agence des pêches japonaise prépare donc le terrain, avec une conférence de trois jours qui s’est ouverte mardi à Tokyo. Les organisations antichasse étant absentes de cette réunion, il y a fort à parier que les discussions seront «dépassionnées».

Boycott et critiques
Si l'ensemble des 72 pays membres de la CBI a bien été convié à Tokyo, 26 nations occidentales opposées à la chasse à la baleine ont décidé de boycotter la réunion, notamment les pays anglo-saxons et la France. En revanche, le Danemark, considéré comme un pays influent au sein de la CBI, y participe, au grand dam des associations écologistes.

Pour l'organisation Greenpeace, le Japon se sert de la conférence comme d'une démonstration de force avant la prochaine réunion annuelle de la CBI en mai en Alaska. Greenpeace Japon reproche à Tokyo de soudoyer des pays membres de la CBI en vue d'obtenir leur soutien à la reprise de la pêche.

Bras de fer
Le Japon est engagé depuis quelques jours dans un bras de fer avec la frange la plus extrémiste du mouvement écologiste Sea Shepherd Conservation Society. En l'espace d'une semaine, deux incidents ont eu lieu au large de l'Antarctique entre les militants de l'organisation et des baleiniers japonais. Des collisions dont la flotte nippone et les écologistes s'accusent mutuellement d'être à l'origine.

Pour empêcher de nouveaux incidents, les navires japonais ont sollicité le ministre néo-zélandais de l'Environnement, Chris Carter, pour qu’il intervienne. Une voix très écoutée dans le milieu écologique, la Nouvelle-Zélande étant fermement opposé à la chasse aux cétacés. Après son intervention, l'association Sea Shepherd l’aurait assuré qu’elle renoncerait à éperonner les baleiniers nippons.