«L'Express» a-t-il franchi la ligne rouge en publiant des extraits du dossier médical de Johnny?

MEDIAS - L'hebdo publie ce mercredi un article comportant des extraits très précis du dossier médical de Johnny Hallyday, qui porte sur son hospitalisation à Los Angeles. Au risque de frôler la violation de la vie privée?...

L’hebdomadaire L'Express publie dans son dernier numéro, ce mercredi, un article où il cite de larges extraits du dossier médical de Johnny Hallyday. A priori privé, il a été publié par la clinique de Los Angeles aux Etats-Unis, où la star a été hospitalisée en décembre dernier. Le sujet fait grand bruit: l’hebdo pouvait-il publier toutes ces informations? Ne risque-t-il pas d'être condamné pour atteinte au secret médical, ou à la vie privée, même au nom du droit à l’information des lecteurs?...

Quelles nouvelles infos apportent cet article?

L'Express affirme que le chanteur n'aurait jamais été en danger de mort, contrairement à ce qui avait été évoqué en décembre dernier, mais qu'il souffrait de multiples pathologies. Et détaille presque au jour le jour, avec force détails, l'hospitalisation du chanteur.

Johnny Hallyday avait été hospitalisé pendant seize jours fin décembre à Cedars-Sinaï, pour une infection consécutive à l'opération d'une hernie discale le 26 novembre à Paris, et placé en coma artificiel à deux reprises. Son service de presse avait alors expliqué que cette décision avait été prise «pour l'empêcher de souffrir». Ce que l'hebdomadaire dément.

Pourquoi ce choix de se baser sur un dossier médical?

L’Express a-t-il raison d’utiliser des éléments a priori intimes pour rendre public l’état de santé de Johnny?

«Nous, on publie des infos sur un sujet qui a bouleversé les Français durant quelques jours, fin 2009, on dit ce qui s’est passé. Après tout, l’hôpital avait publié des communiqués médicaux, et ses proches ne se sont pas privés d’en parler aussi. On révèle ce qui s’est passé à la clinique, que ses jours n’ont pas été en danger» et qu'il avait un problème d'alcool, précise à 20minutes.fr Jean-Marie Pontaut, un des deux journalistes auteurs de l’article.

L’Express viole-t-il le secret médical en publiant des extraits de ce dossier?

Non, car un titre de presse n’est pas tenu à ce secret médical. Ce sont les médecins qui doivent le respecter.

En revanche, l’hebdo pourrait être poursuivi pour «recel de violation du secret médical ou professionnel. Dans un éventuel procès, les plaignants devraient alors produire une preuve physique, montrant que les journalistes auteurs de l’article ont été en possession du dossier médical», ajoute Guillaume Sauvage, avocat au cabinet Pierrat, spécialisé en droit de la presse.

Ils pourraient être poursuivis pour un autre délit. «D’après l’article 1110-4 du Code de la santé Publique (modifié le 21 juin 2009), "tenter d’obtenir ou obtenir la communication d’informations médicales en violation du secret professionnel" est un délit», précise Guillaume Sauvage.

Un journaliste peut-il utiliser un dossier médical dans le cadre d’une enquête?

Jean-Marie Pontaut indique juste «avoir lu» le dossier médical. Sans préciser s’il l’a eu entre les mains. Précisément, si cela était avéré, le titre pourrait être poursuivi pour recel de violation du secret médical ou professionnel.

Y a-t-il potentiellement atteinte à la vie privée ou diffamation dans un tel cas de figure?

Non, pour Jean-Marie Pontaut. «C’est un personnage vraiment public en France, dont on a beaucoup parlé, on n’a pas l’impression d’atteindre sa vie privée. Et nous ne sommes ni diffamatoires ni injurieux», argumente le journaliste. Et d’ajouter: «Johnny a parlé plusieurs fois de ses problèmes d’alcool».

Pourtant, du côté de la loi, il pourrait y avoir atteinte à la vie privée, selon l’article 9 du Code Civil. «L’Express entre dans les détails du dossier médical, notamment de l’opération. Des éléments aussi précis, Johnny Hallyday n’en a jamais parlé», note Guillaume Sauvage.