Pourquoi TF1 (v)a mal?

MEDIAS - La première chaîne de télévision a vu son bénéfice net baisser de 28%. Pourquoi?

C’est une première pour TF1. La première chaîne a enregistré en 2008 une baisse de 28% de son bénéfice net, qui s’élève désormais à 164 millions d'euros (contre 228 millions d'euros en 2007). 20minutes.fr fait le point.
 
A quoi est due cette baisse?
A plusieurs causes. Et surtout à la baisse générale de la publicité, dans un contexte économique de crise. «Le budget global de la pub ne progresse pas, explique à 20minutes.fr Antoine de Tarlé, conseiller spécialisé en audiovisuel pour BS conseil et ancien dirigeant de TF1. A cela s’ajoute la multiplication des chaînes, notamment celles de la TNT, qui captent une part de plus en plus importante de ces revenus publicitaires.» Un dirigeant de TF1, interrogé par 20minutes.fr, rappelle que l’on traverse une «crise majeure qui pèse sur toutes les entreprises, et que pour Renault, c’est pire» que pour la chaîne de télé.
 
La crise n’a commencé qu’en septembre 2008. Suffit-elle à expliquer cette baisse?
La crise a eu un impact très fort car «traditionnellement, le quatrième trimestre de l’année est, pour les télévisions et les journaux, celui qui engrange le plus de recettes publicitaires, analyse Antoine de Tarlé. Ce dernier trimestre permet environ 40% des recettes de l’année, quand les mois de janvier et février sont plutôt faibles». Autre facteur explicatif: l’audience de TF1 a chuté depuis dix ans, passant d’une part d’audience moyenne de 35% à environ 26%.
 
Pourquoi TF1 souffre alors qu’elle bénéficie d’un afflux de pubs depuis que France 2, sa concurrente, a supprimé ses spots publicitaires à partir de 20h?
La réponse est simple. La baisse enregistrée est celle de 2008, or France Télévisions a stoppé ses pubs après 20h à partir du 5 janvier 2009.
 
TF1 prévoit un plan de réduction de 60 millions d'euros. Où vont se faire les économies?
Le coût des programmes sont au coeur du «plan de bataille», a annoncé Nonce Paolini, le président du groupe. Notamment sur des programmes de jeux et divertissement à prix plus bas, et sur la gestion des stocks avec des rediffusions. Paoloni a prévenu: «Je préfère des programmes anciens qui fonctionnent à des nouveautés qui ne marchent pas». «On va baisser le coût annuel de la grille, confirme un dirigeant de TF1 à 20minutes.fr, et s’attacher à produire moins cher». Selon Paolini, il y a une «marche de progression importante» dans le choix des films à produire, des vidéos, et des droits sportifs. Lesquels figurent parmi ce qui coûte le plus cher à la chaine avec «la fiction, les directs — surtout depuis Pékin, et l’information», reprend Antoine de Tarlé.

La téléréalité va-t-elle disparaître de l’antenne?
Ce n’est pas parce qu’Ile de la tentation n’est plus programmé que toutes les émissions de téléréalité vont disparaître, sourit-on à TF1. Et la Star Ac? «On n’a ni décidé de la supprimer, ni de la poursuivre, ni de sauter 2009 pour reprogrammer l’émission en 2010. On va se décider bientôt, sachant que ce programme dans le code génétique de TF1, avec des valeurs qui sont dans notre ADN, comme le direct, ce qui est rare.»

Y aura-t-il des économies en interne?
Ce plan comprend aussi une «réduction drastique» des frais de mission et de représentation, et la révision complète des coûts informatiques et techniques. Comprendre: moins de frais de déplacement (taxi limité, avion en classe économique plutôt qu’en business) et des notes de frais surveillées. Pour le personnel, «les départs ne sont pas remplacés». En 2008, 103 personnes ont quitté le groupe. Si les frais de personnel représentent 15% du chiffre d’affaires, l’éventualité d’un plan social a été écarté. De même, aucune chance a priori que TF1, installé dans une tour à Boulogne-Billancourt, déménage dans une banlieue plus éloignée.
 
Quelles perspectives?
Le groupe prévoit d’ores et déjà, pour 2009, un recul de son chiffre d'affaires de 9%. «Cela va être une année difficile pour TF1. Ils vont devoir innover et rénover leur grille tout en faisant des économies», conclut Antoine de Tarlé.