JO en différé: pourquoi le CIO ne cèdera pas

TELEVISION – Pour pouvoir censurer les images déplaisantes, Pékin aimerait bien...

Pékin, qui rêve ses Jeux d’été aussi lisses que le bonnet de Laure Manaudou, adorerait que le Comité international Olympique diffère légèrement la retransmission des épreuves. Histoire de pouvoir trapper aux yeux du monde toute manif’ intempestive qui pourrait perturber sa grand’messe sportive. Le CIO produit en effet les images des épreuves, mises à disposition en direct sur les chaînes du monde entier, comme France Télévisions chez nous. «Un tel différé aurait forcément pour but d’expurger des images jugées choquantes, avance Daniel Bilalian, directeur des sports de France Télévisions. Mais nous ne tolérerons aucun différé. Ce serait une destruction éthique et commerciale du contrat».

Ce serait en tous cas une triste première. «L’histoire de l’olympisme a toujours été traversée par des heurts, vouloir dissimuler cet aspect politique serait une vaste blague», rappelle l’historien du sport Philippe Tétart. Qu’eut été Mexico 1968 si les poings levés des coureurs noirs américains du 200 mètres Tommie Smith et John Carlos avaient été coupés au montage? Cela dit, les diffuseurs internationaux ont payé si cher les droits télés de Pékin (40 millions d'euros pour France Télévisions) qu’il semble hautement improbable que le CIO cède. «Sans l’argent de la télé, les Jeux disparaîtraient en un claquement de doigts», atteste Philippe Tétart. Sans parler des problèmes d’organisation sur place - «comment les commentateurs travailleraient sur place si les images arrivaient après l’événement?» se demande ainsi Laurent Luyat, présentateur sportif de France Télé.

En revanche, personne ne pourra empêcher la télévision chinoise CCTV d’abuser du différé chez elle, comme à son habitude propagandiste. Elle a prouvé l’efficacité de cette méthode dimanche: le téléspectateur chinois ignore totalement que l’allumage de la flamme olympique a été perturbé par le coup de poing et d’éclat de RSF. La scène a été coupée. Et remplacée in extremis par des images du site d’Olympie façon clip de tour-operator grec… d’un calme olympien.