Licencié en droit, diplômé de Sciences-Po, il rejoint l'inspection des Finances à sa sortie de l'ENA (promotion "Robespierre") en 1970, avant de devenir neuf ans plus tard sous-directeur à la direction du Budget. Puis, en 1981, il rejoint le socialiste Laurent Fabius comme directeur de cabinet au ministère du Budget, puis à l'Industrie et à la Recherche et, enfin, à l'hôtel Matignon.
Après l'échec du PS aux élections législatives de 1986, Louis Schweitzer quitte la politique pour entrer à la direction de Renault. Il y restera pendant 25 ans, avant d'être nommé en 2005 par Jacques Chirac à la tête de la Halde. De ces années "d'usines", il a tiré un livre, intitulé" Mes années Renault, entre Billancourt et le marché mondial" (2006).