Miracle de la culture, les collectivités locales ont joué collectif pour la candidature à la capitale européenne. Aix et Marseille, ville et conseil général... Tous ont su mettre leurs différends de côté pour constituer le territoire le plus vaste parmi les candidatures. Marseille 2013 regroupe 130 communes d'Arles jusqu'à Toulon, et 2,2 millions d'habitants sur 4 600 km2. L'union permet aussi d'étaler les dépenses : 62 % des 98 millions d'euros de budget devraient être financés par les collectivités locales.