Le Rhône nage en eaux troubles

Les anguilles du Rhône ont déserté votre assiette. Depuis le 7 août, des arrêtés signés par les préfets des Bouches-du-Rhône, du Vaucluse et du Gard interdisent la consommation des poissons pêchés dans le fleuve. Motif : une pollution aux polychlorobiphényls (PCB). Plus connus sous le nom de pyralènes, ces dérivés chimiques du chlore sont aujourd'hui interdits à la vente, mais ont largement été déversés dans le Rhône dans les années 1980, s'accumulant dans les sédiments puis dans les graisses des poissons.

En juin, la préfecture de Rhône-Alpes avait déjà indiqué que la teneur en PCB pouvait atteindre localement jusqu'à sept fois le seuil autorisé par l'OMS. Les recherches de pollution avaient alors été étendues jusqu'à la mer. « Dans les Bouches-du-Rhône, nous atteignons trois à quatre fois la norme, note Clément Perez, des services vétérinaires. Du fait de l'embouchure du fleuve, certaines espèces marines doivent aussi être analysées. » Les prélèvements reprendront dès que la crue du Rhône sera finie. Une enquête a été lancée pour déterminer les origines de la contamination.