La terre change de culture

Quand grand air rime parfois avec cancer. La Direction régionale de l'environnement, de l'aménagement et du logement (Dreal) souhaite intensifier la traque aux polluants agricoles (nitrates, pesticides...) grâce à la création d'un observatoire des pratiques agricoles. Selon nos informations, le protocole prévoit d'enquêter dès le 1er janvier auprès de deux cents fermes régionales déjà tirées au sort.

La Mutuelle sociale agricole (MSA) refuse toujours de communiquer le nombre de cancers dont sont atteints les agriculteurs dans la région. Mais Jean-Pierre Lemaire, responsable au service prévention santé de la MSA, admet que « les signalements liés à l'utilisation de pesticides » sont plus nombreux dans la région qu'ailleurs.

Renseignements pris auprès de la chambre d'agriculture, ce ne sont ni les contrôleurs de la Dreal, ni des laboratoires indépendants qui effectueront les enquêtes, mais... la chambre d'agriculture elle-même, une instance qui défend les intérêts du monde agricole. Aucun contrôle inopiné n'est prévu, contrairement aux sites industriels. « Nous sommes les seuls à avoir les compétences, les moyens et l'efficacité pour faire ce genre de travail », affirme Bernard Pruvost, président de la chambre d'agriculture du Nord. Lequel concède : « Il s'agit de mettre en évidence les efforts faits par les agriculteurs en matière d'environnement depuis quinze ans. » Contacté par 20 Minutes, la Dreal et la préfecture, pilotes de cet observatoire, ont pour l'instant préféré s'abstenir de tout commentaire. W