La bataille autour du gaz des mines est entamée

Le sous-sol du bassin minier excite encore les convoitises. Pour preuve, la manifestation organisée cet après-midi par l'association des communes minières du Nord-Pas-de-Calais contre le projet de revente de la société Gazonor à une société privée australienne, European Gaz Ltd (EGL). Détenue par Char­bonnages de France, qui sera officiellement liquidée le 31 décembre 2007, Gazonor exploite le gaz qui s'échappe des mines d'Avion, de Divion (Pas-de-Calais) et Désiré (Nord). En extrayant 80 millions de mètres cubes par an, Gazonor protège la population d'une explosion intempestive. Mais le 14 août dernier, la société EGL annonçait discrètement avoir remporté l'appel d'offres sur Gazonor lancé par les pouvoirs publics. Au grand dam des élus locaux, inquiets de voir ses missions de sécurité confiées à une société privée, et « les ressources énergétiques du bassin minier aliénées à des intérêts étrangers ». D'autant que l'association s'inquiète aussi pour les 140 emplois de l'entreprise SAV, qui utilise le gaz des mines à un tarif préférentiel. Le conseil général des Mines, qui doit conseiller le gouvernement sur la cession de Gazonor, ne rendra son avis définitif que le 12 octobre. Mais les élus sont déjà en campagne. O.A.