Des milliers de Birmans se réfugient dans la province chinoise du Yunnan

Des milliers de Birmans ont quitté depuis juin le nord-est du pays pour gagner la province chinoise du Yunnan en raison des affrontements entre l'armée birmane et les rebelles de l'Armée d'indépendance Kachin (KIA), a-t-on appris mardi de source humanitaire.

Lors des huit derniers mois, plus de 10.000 birmans ont franchi la frontière pour rejoindre la Chine, selon Moon Nay Li, responsable au sein de l'association des femmes du Kachin, basée en Thaïlande.

Les conditions de vie y sont déplorables, avec aucun accès à l'eau potable, selon les mêmes sources. La plupart des réfugiés sont des femmes, des enfants et des personnes âgées.

Les autorités chinoises tolèrent les camps, mais ne reconnaissent pas officiellement leur existence.

Aussi le gouvernement du Yunnan dément l'arrivée d'un flux de réfugiés, mais les agences humanitaires disent elles que les principaux camps se trouvent dans les villes de Nongdao et de La Ying.

Selon le Haut commissariat aux réfugiés (HCR), il ne peut y avoir une aide «que si le gouvernement le demande», a déclaré Giuseppe de Vincentis, représentant de l'agence pour la Chine et la Mongolie, ajoutant n'avoir reçu aucune requête en ce sens des autorités chinoises.