Tennis à Shanghai: Tsonga écarte difficilement Paire

Jo-Wilfried Tsonga est difficilement venu à bout en deux sets serrés 7-6 (9/7), 7-5 de son compatriote Benoît Paire pour accéder mercredi au 3e tour du Masters 1000 de Shanghai.

Le N.1 français rencontrera au tour suivant le Chypriote Marcos Baghdatis, sorti vainqueur d'un match à suspense face au Canadien Milos Raonic (7-6, 6-7, 7-6).

Un autre Tricolore a pris la porte de sortie. Gilles Simon a cédé en deux sets 6-3, 6-4 face à l'Ukrainien Alexandr Dolgopolov, qui continue à faire mal aux Français, puisqu'il avait déjà éliminé lundi Jérémy Chardy.

Finaliste à Pékin, Tsonga a eu du mal à se défaire de Paire, sans que celui sorte pour autant un grand match. Exempté du premier tour, le N.6 mondial a connu beaucoup de déchets, en coup droit notamment.

Il a concédé une balle de premier set dans le tie-break, mais Paire a commis la faute. Tsonga a breaké d'entrée dans le deuxième set, mais a perdu les trois jeux suivants.

Très moyens l'un et l'autre au service, les deux Français se sont finalement départagés lors d'un long jeu à 5-5, qui a permis à Tsonga de breaker une nouvelle fois.

Simon, de son côté, n'a rien pu faire contre Dolgopolov, qui le suit de près au classement ATP (18e contre 20e). Finaliste le 30 septembre à Bangkok, il avait pourtant laissé une excellente impression au tour précédent face à l'Autrichien Jurgen Melzer.

Richard Gasquet, opposé un peu plus tard au Tchèque Radek Stepanek, avait les moyens de rejoindre Tsonga au 3e tour.