Google va-t-il inquiéter Apple en se lançant dans la fabrication de matériel?

HIGH-TECH – Google compterait concevoir et commercialiser une box pour streamer de la musique dans la maison...

De notre correspondant à Los Angeles

La rivalité entre Apple et Google pourrait bien monter d'un cran. Selon le Wall Street Journal, Google s'apprête à commercialiser une «box» pour streamer de la musique (dans un premier temps, et peut-être de la vidéo ensuite) dans la maison. Le hub ferait le pont entre des services en ligne comme Google Music et divers terminaux (baffles, téléviseur etc.). Avec, a priori, Android liant le tout, notamment via un contrôle par le smartphone.

De telles solutions existent déjà, notamment chez Sonos. Apple, avec AirPlay, tente également de s'avancer sur le terrain de la maison connectée. La véritable nouveauté, c'est que Google compte concevoir, fabriquer et vendre cette solution (y compris des baffles), sous sa propre marque.

Jusqu'à présent, Google s'est contenté de passer des partenariats avec des fabricants de smartphones pour proposer des vaisseaux amiraux, comme le récent Galaxy Nexus. Dans le cas du Nexus One, Google avait tenté de vendre directement le mobile sur son site Web, avant de revenir à une formule plus traditionnelle. Avec sa nouvelle aventure, l'entreprise contrôlerait pour la première fois la chaîne de A à Z, du matériel –assemblé par des sous-traitants en Asie– au logiciel. Comme Apple.

Un concept dévoilé en 2011

(pour la partie sur l'audio, c'est à 9'54)

Lors de la Google I/O, en 2011, l'entreprise avait présenté le projet Android@Home, une solution de maison connectée, avec son OS dans le rôle du chef d'orchestre, jusqu'au contrôle de l’éclairage ou du chauffage. Sur scène, le «Project Tungsten» était déjà capable de streamer de la musique

Avec un hub audio, Google ne vas pas gagner des milliards de dollars. Mais l'expérience permettrait d'essuyer les plâtres. Avant, pourquoi pas, un smartphone Google (grâce au rachat de Motorola, s'il est validé), ou un téléviseur. La course avec Apple est (re)lancée.