Un robot humanoïde bientôt sur les podiums

HIGH-TECH – Elle mesure 1m58, pèse 43 kilos, peut défiler et reproduire plusieurs expressions humaines...

Quelque par entre «Blade Runner» et l’univers du manga, voici HRP–4C, un robot humanoïde présenté lundi au Japon. La démarche est certes encore un peu gauche, les bras un peu raides. Mais les progrès réalisés depuis le petit Asimo sont aussi épatants qu'un brin dérangeants.

La créature du National Institute of Advanced Industrial Science and Technology a accueilli les journalistes par un «Bonjour tout le monde, je suis l’humain cybernétique HRP–4C». Avec plus d’une trentaine de moteurs, elle est capable de se déplacer et de jouer aux apprenties top–modèles. Elle devrait faire ses grands débuts lors d’un fashion show à Tokyo le 23 mars.

Proche de l’humain mais pas trop

Ses créateurs ont conçu le HPR–4C sur le modèle d’une Japonaise moyenne. 43 kilos pour 1m58, on est loin des mensurations de Gisèle Bundchen. Si ces yeux sont un peu trop grands, c’est volontaire. «Nous ne l’avons pas fait ressembler complètement à une femme pour éviter» la fameuse «uncanny valley», a expliqué son créateur Shuji Kajita.

Il semble que plus on se rapproche de l’apparence d’un humain, plus on s’en éloigne. En clair, des différences infimes dans les expressions faciales font vite ressembler un humanoïde à un zombie. En animation, il suffit de voir la différence entre la boîte de conserve Wall–E, capable de communiquer des émotions sans difficulté, tandis que le photoréalisme de «Final Fantasy, Spirit within» laisse avec la désagréable impression que quelque chose cloche.

HRP–4C, dont le visage peut prendre plusieurs expressions (colère, joie etc) sur commande, a apparemment connu quelques soucis lundi. Elle n’en a fait qu’à sa tête, restant parfois bloquée sur un air un peu ahuri alors qu’on lui demandait de sourire. Elle a déjà tout d’une diva.

Avec des habits, l’effet est assez bluffant. A 20minutes.fr, on préfère quand même Adriana Lima. Et vous?